Уильям и Мари

Девушка попыталась вспомнить, как именно выглядит ее лицо.

Немного осунувшееся и скуластое, как у ее мамы. Зато упрямый рот абсолютно точно унаследован ею от отца. А языки пламени, должно быть, отражаются от темно-синих глаз, даруя им ту самую магическую таинственность обворожительной ведьмы, которой она была всего пару лет назад.

Или уже минуло лет пять?

Или десять?..

Если честно, Мари уже и сама запуталась. Последние полгода превратились для нее в самый настоящий кромешный Ад: один сплошной бег от одного постоялого дома к другому.

Чаще всего ей удавалось купить за проделанную работу постель и похлебку, забыть про свои мечты о чем-то большем и просто радоваться вот таким коротким передышкам.

Магия почти полностью иссякла.

Но Орден Храмовников, к сожалению, совсем не ослаб.

Напротив, эти мерзкие охотники на всех магических существ – и на ведьм, в частности! – с еще большим рвением и остервенением принялись отлавливать всех без разбору: и девушек, и женщин, и мужчин, и даже… детей – и отправлять их на свой священный праведный костер.

Последней надеждой Мари был Найтмар, однако пятьдесят лет назад там уже поселились девять ведьм из древнего клана «Одна из Трех», о которых много веков ходят самые разные легенды. Делить свою территорию с другими ведьмами эти коварные барышни совершенно не пожелали. А потому попросту выгнали Мари из города прямо навстречу ее погибели.

Прямиком в объятия смерти…

– Может быть, мне все стоило согласиться на их ужасное предложение? – спросила она у самой себя, сидя у костра.

Если честно, девушка не шибко-то и ждала получить ответ на свой весьма непростой вопрос.

Ее строптивый характер никогда и ни за что на свете не позволил бы ей согласиться на эту сомнительную авантюру.

«Самое худшее в провидческом даре – это то, что те самые охотники на ведьм для него совершенно незримы…» – уже засыпая, подумала Мари.

…

Уже на рассвете девушку нашли Храмовники.

Уставшую от бесконечного бега по всему земному шару и многочисленных вопросов, оставленных без ответов, Мари просто-напросто заковали в тяжелые железные кандалы. Ей коротко зачитали стандартное обвинение в колдовстве и ведовстве и повели ее сквозь лес к месту казни.

Глава 2

Неожиданно среди Храмовников промелькнуло весьма знакомое и – ну, очень! – ненавистное лицо, частично скрытое за короткой щетиной.