Пока не поздно

Другую такую же просторную комнату занимала Полли, или просто Полина, но та протестовала против настоящего имени и игнорировала людей, которые осмеливались называть ее Полиной.

Арина несколько раз зевнула и подошла к туалетному столику. Села на пуфик перед зеркалом и заметила, что стрелки на веках чуть смазались после сна – она тут же легко исправила этот недочет. Впрочем, с волосами тоже пришлось повозиться – светло-русые локоны выбились из высокой прически. Арина умело убрала пряди с глаз и проверила шнуровку корсета, затем побежала к платяному шкафу и вынула оттуда вешалку с платьем цвета пожухлой листвы.

Накануне, когда Арина покупала его у одной знакомой торговки, та сказала, что этот цвет платья хорошо сочетается с цветом Арининых глаз.

– Ты на свидание? – в комнату осторожно заглянула рыжая голова Полли. Она выглядела сонно, но от этого была не менее любопытной. – Кто он? Я его знаю?

Арина загадочно хихикала, дразня соседку молчанием.

– Помоги с пуговицами, – попросила она, заметив, что Полли уже пробралась в чужую комнату и слоняется по ней, выискивая улики таинственного поклонника.

Полли застегнула пуговицы на спине Арины и перевязала ее талию широкой черной лентой, а сзади вместо узла соорудила бант и закрепила его сердцевину брошью, так кстати попавшуюся под руки на туалетном столике.

– Подол у платья длинноват, – оценивающе заметила Полли, обойдя вокруг Арины несколько раз. – Или это ты слишком маленького роста для твоего возраста – сразу так и не поймешь.

Арина улыбнулась соседке и, схватив теплую шаль, упорхнула за дверь.

Она бежала со всех ног, потому что опаздывала к назначенному часу. Послеобеденный сон нарушил планы и замедлил Арину. Если бы не усталость, она давно бы оделась и ушла к месту встречи, чтобы показать ухажеру, насколько девушка может быть пунктуальной.

Место, где они договорились встретиться, казалось странным и необычным для свиданий, но Арина не возражала, когда Киримир назначил встречу возле входа в Лабиринт Развлечений.

Уже месяц как в городе поселились кочевые артисты и циркачи.

Каждую неделю они придумывали новую забаву для местных прежде, чем те попадут в шатер, где с номерами для них выступят воздушные гимнасты, фокусники и клоуны.

Арина добежала до лужайки, на которой высился огромный натянутый шатер, а перед ним простирался непроглядный Лабиринт Развлечений, у входа в который маячил Киримир. В сумерках он становился похожим на большого пингвина в черном парадном костюме с белым воротничком.