Пока не поздно

– Ну, как, Альберт? Теперь вы спокойны?

– Более чем, – ответил секретарь и удалился из кабинета вместе с подносом.

Фидан дождался, когда Альберт выйдет за дверь, и отложил папку с документами. Он встал из-за стола, вынул из ящика заговоренные наручники, и, сорвав с вешалки старенький плащ, побежал в приемную к винтовой лестнице, пока Альберт хозяйничал в маленькой кухне маленького агентства.

* * *

Фидан разлепил веки. Голова гудела как после бессонной ночи и долгого трудового дня. Детектив поправил съехавшие очки и сфокусировал взгляд на потолке.

Он был низким и белым, поэтому слова, что написали там красной краской – хотя Фидан сомневался, что это всего лишь краска – без труда можно было прочесть в тусклом свете настенных факелов.

ТЫ УМРЕШЬ

– Надеюсь, это вопрос, а не утверждение, – вздохнул Фидан и приподнялся на локтях. – А еще лучше, если это пророчество, которое сбудется лет через шестьдесят – не раньше.

Не с первой попытки он встал на ноги и отряхнул старенький плащ.

Несколько факелов по обе стороны сменили цвет. Теперь они горели зловещим зеленым огнем. Фидан озирался по сторонам, пока факелы продолжали менять окрас пламени. Детектив стоял в обычном коридоре с низким потолком. Ничего странного, если не считать внезапную перемену в освещении.

– Кто-то желает показаться на глаза? – поинтересовался Фидан. – Не откажусь от радушного приема.

По далеким коридорам и поворотам прокатилась волна эха, донося до ушей чьей-то издевательский смех, будто некто находил забавным мучить пленников Лабиринта Развлечений как подопытных крыс.

Фидан посмотрел сначала вперед, затем назад, не торопясь принимать решение, в какую сторону пойти. Надпись на потолке недвусмысленно предупреждала, что поджидает заблудившегося при любом раскладе. Так что, детектив не тешил себя ложными надеждами, что выйдет из Лабиринта живым.

– Фи-д-дан! – прокатилось эхо по коридорам. – Фи-дан! От-зо-витесь!

Детектив не сказал бы наверняка, что голос принадлежит Арине, но определенно звала женщина.

Или заманивала в ловушку.

– Возможно, это трюк, на который откликнулись пропавшие, – вслух размышлял Фидан. – По ночам лабиринт живет своею жизнью, иначе бы как плюшевый кокон вырос посреди коридора? Выходит, этим местом управляет кукловод – кто-то весьма могущественный.

Голос Фидана отталкивался от стен и успокаивающе повисал в коридоре, создавая эффект диалога с живым собеседником, а не с самим собой.