Сирена и Морской дракон

Казалось, к ним можно прикоснуться и узнать, каковы они на ощупь. Серебристые блики подрагивали вместе с водой, лёгким блеском скользя по чешуе Ллир. По дну перед ней стелились пёстрые кораллы, умиротворённые актинии покачивали отростками в такт подводным течениям. Среди отшлифованных камней, гладких осколков цветного стекла и ракушек копошились обитатели морского дна.

Ллир коснулась кончиками пальцев ракушки рака-отшельника. Тот поспешил спрятаться в панцирь, а она, коротко рассмеявшись, устремилась дальше — туда, где за причудливо переплетающимися водорослями скользили серые животные.

Она обогнула заросли, и стая дельфинов, рассекающая волны, поприветствовала её радостным писком. С искренней улыбкой Ллир поплыла вместе с дельфинами, без труда поймав их скорость. Животные косились на неё умными глазами. Гибкие, быстрые и юркие, они оказались со всех сторон. В отличие от людей, которых они никогда не приняли бы, Ллир была для них членом стаи — такое же создание океана, как и они.

В стороны расплывались напуганные косяки рыб.

Дельфины выпрыгивали из воды и снова ныряли, и Ллир выпрыгивала вместе с ними, во весь размах раскрывая плавники. Океан по-отечески заботливо обнимал своих созданий, и прохладная вода смывала все тревоги.

Океанское дно пошло в гору, и Ллир, отделившись от стаи дельфинов, выплыла на поверхность. Волны накатывали на возвышающийся над водой риф, подталкивая её к гладким камням. Над булыжниками и галькой, перемешанной с раковинами моллюсков, возвышались морские растения.

Ллир выбралась на риф и улеглась на камни. Вода омывала её хвост, покачивала пышные плавники. Отдых на рифах приносил покой и расслабление, но одновременно и напоминал о далёком прошлом её вида, которого она, конечно, не застала. На рифы её тянула не генетическая память, а то умиротворение, что дарил океан. С небольшого возвышения смотреть на бескрайние воды и изгибающийся полуостров, зелёный от пальм, ей нравилось больше, чем из воды.

Но сегодня что-то в знакомом пейзаже было не так.

Ллир скользила взглядом по островкам, туманному горизонту, яркому маяку на утёсе, прибрежным скалам… И взгляд зацепился за какую-то выбившуюся из общей картины деталь. Там, где волны накатывали на покатые камни, лежало нечто едва различимое, колышимое волнами, грозящими в любой миг увлечь его на дно.

Ллир подалась вперёд, приглядываясь, и сердце оборвалось. Человек. На скалах, почти соскользнув в смертельные объятия пучины, лежал человек.