Идущие за лисой

Но в сентябре выйдет, да. «Ты же у него ассистентом останешься, Зой? Ты же не уедешь?» — «Да куда ж я уеду от нашей клиники? Нет, конечно. Я тоже с первого сентября выхожу, не забудь новую табличку распечатать на дверь».

Где-то на берегу нездешнего Моря сероглазая женщина рассматривала огромное полотно, вышитое золотыми и черными нитками. В ласковом солнечном свете было хорошо видно, как некоторые из этих нитей на глазах меняли цвет и складывались в новые узоры.

***

Антон приглашения на защиту не получил: Зоя, видите ли, и так слишком нервничает, а он все равно ничего не поймет.

Он позвонил ей на следующий день. Сказал, что хочет поздравить и задать пару вопросов, и не против ли она встретиться сегодня на набережной часа в четыре.

Зоя была не против. Она подошла ровно в шестнадцать ноль-ноль — в нарядном голубом платье, с аккуратно уложенными рыжими локонами.

— Привет.

— Ого. Ничего себе. Она… она прекрасна. Спасибо!

Зоя провела пальцем по фигурке, прежде чем надеть на шею.

— Рад, что понравилась. Прогуляемся до парка?

— Конечно. О чем ты хотел спросить?

— Хотел узнать… Ты не будешь против, если… Как ты относишься к тому, чтобы я стал твоим… личным делом?

Антон неуверенно и осторожно погладил Зоины пальцы.

— Я люблю тебя…

Зоя вспыхнула, покачала головой, затем кивнула и наконец смущенно улыбнулась, не отнимая руки.

Они довольно долго бродили по летнему парку, держась за руки.

— А какой был второй вопрос? — поинтересовалась Зоя.

— Что? — Антон нежно водил пальцем по ее запястью: там, где когда-то была глубокая царапина, теперь не осталось и следа.

— Ты сказал, что у тебя два вопроса, а не один.

— Ах да… Знаешь, я нашел у нас тут недалеко, на Лебяжьей, прокат спортивных парусных лодок. Может, попробуем?

***

Зоя стояла на покачивающейся палубе и смотрела, как Антон уверенно натягивает один из многочисленных канатов. Первичный инструктаж оказался не то чтобы очень сложным, но…

— Слушай, тебе совсем не страшно?

— Начинать всегда страшно, — Антон закрепил канат и подошел ее обнять.