Идущие за лисой

А ты тут что делаешь? Потерялась? Вот, смотри, между тех двух берез пойдешь и сразу направо дорожка, и по ней прямо, все прямо, и выйдешь к остановке...

Зоя кивала, благодарила, а сама все переводила взгляд с собаки на старый выворотень. Было мгновение, когда она видела одновременно и серую дворнягу, и таинственную лисицу, и в эту секунду ее озарила яркая до осязаемости мысль. Теперь же на выворотне никого не было.

Уже дома, переодевшись в сухое и пропустив мимо ушей все суровые выговоры, Зоя снова представила себе серую мокрую собаку и пригрезившуюся лисицу с янтарными глазами.

Улыбнулась — и торжественно прошептала, к немалому изумлению домашних:

— Я буду ветеринарным врачом!

«Недобрая»

— Не пришел еще?

Антон приоткрыл дверь лаборантской и тут же пожалел об этом.

— У тебя что, других дел больше нет? Еще не пришел! Кода придет, я лично тебе сообщу! Так что вовсе не обязательно топать здесь каждые пять минут! У меня точные приборы работают, они даже на шаги по коридору реагируют! —рявкнула из-за перегородки Дарья, старший лаборант.

За глаза ее звали «страшным лаборантом», и отнюдь не за внешность.

— Ладно, ладно, я понял, — Антон поспешил ретироваться.

— И дверью не хлопай! Все показания сбиваешь!

«Других дел» у Антона особо не было. Какие тут другие дела, если последние полгода были целиком и полностью посвящены одному, главному и единственному Делу! Антон взялся за это исследование, хотя вначале оно не показалось ему таким уж особенным. Но результаты его впечатлили.

А еще больше его впечатлило письмо, полученное после одной из первых публикаций: именитый коллега из Новосибирска, занимающийся смежной темой, предложил новый, совместный проект и кратко рассказал о собственных экспериментах. Самые свежие, нигде еще не опубликованные результаты он собирался привезти лично для обсуждения. Заведующий кафедрой, конечно, пришел в восторг. Все забросали друг друга письмами, обговорили детали, назначили дату. Антон всю предыдущую неделю ходил сам не свой, готовил и перепроверял данные, настраивал аппаратуру, чтобы, не дай бог, никаких технических казусов вроде тех, какие регулярно случаются на каждой предзащите.

И вот наконец наступил день приезда новосибирского мэтра. А мэтра до сих пор не было.

Где-то зазвонил телефон. Через пару минут в кабинет Антона зашел заведующий кафедрой.

— Позвонил твой новосибирский. У них там что-то с поездом, связи почти нет, я так понял — на два часа задерживается.