Идущие за лисой

— Вот оно! Узнаешь?

Антон сиял, как начищенный самовар.

— И что дальше? — нетерпеливо спросила Зоя, энергично покивав. — Теперь мы сможем его перехватить? Кстати, а что вообще ты собираешься с этим всем делать?

— Хороший вопрос. Для начала, полагаю, стоит найти источник сигнала на местности. А дальше…

— А дальше?

— А дальше действовать по обстоятельствам.

— Допустим. А как будем искать, ты уже придумал?

— Ну, вообще такие штуки придумали задолго до меня, — усмехнулся Антон. — Но, поскольку ключевое слово тут — «задолго», то мне пришлось изрядно поскрипеть мозгами.

«Хорошо, когда есть, чем скрипеть», — подумала Зоя. Люди, разбирающиеся в физике на таком уровне, вызывали у нее почти суеверный трепет.

— Смотри. Знаешь, что это за штуковина?

Антон вытащил откуда-то из-под кучи бумаг странное приспособление: металлическую коробочку, по форме напоминающую кухонную лопатку, с прорезью для шкалы, расположенной кругами. Сбоку коробочки было круглое колесико — видимо, регулировать ту самую шкалу — и толстая кнопка.

Вся эта конструкция крепилась на ручку, в которую, судя по отверстиям, полагалось втыкать два провода.

— Понятия не имею. Но одно могу сказать точно: эта штуковина старше меня раз в десять.

— Ну, положим, не в десять, а где-то в три… Но тут у нас на редкость удачное совпадение: наш НИИ еще старше. А следовательно, в его недрах могут откопаться такие вот удивительные динозавры. Если знать, что именно копать. Ну там, выпросить под невинным предлогом список инвентаризации за прошлые года…

— Так что это за штука-то?

— Ферритовая антенна.

Точнее, это пока что только рукоятка для антенны с конденсатором и шкалой. А сама антенна — вот тут.

Антон достал из-под стола старую кожаную сумку на ремешке и вытащил из нее темно-серую широкую трубку.

— Здесь я ее включать не буду, а то мало ли… Еще лаборант, чего доброго, прибежит, да и от местной аппаратуры могут быть помехи. Суть в том, что у нас есть инструмент для поиска. А искать будем уже в полях.

— В полях? — в недоумении переспросила Зоя.

— Почему в полях?

— В смысле, в полевых условиях. Хотя в данном случае, скорее, в городских. Не важно.

— Ой, а почему оно больше не пищит? — Зоя кивнула на приемник. В самом деле, мерзкие звуки куда-то пропали.

— Видимо, наш абонент прервал связь. Может, уже передал все, что хотел. Увы, это не он будет подстраиваться под наше расписание, а мы — под его. Неудобно, конечно, а что поделать.

Зоя уставилась на Антона немного испуганно.