Идущие за лисой

— Тогда она была вся облезлая, в клочьях…

— Так это у нее сезонная линька была, — пошутил Антон. Что еще оставалось делать в такой абсурдной ситуации? Наверно, они все-таки умерли там, в башне, и теперь их души бродят по загробному миру. Вот и проводник есть, все как положено. Впрочем, даже если и так — компания его вполне устраивала. Мечтательница Зоя, лисица, посыпанная фиолетовым фосфором, и притихший в своей переноске скворец. И свет незнакомых звезд над волнами такого же незнакомого моря. Почему бы нет?

— Антон, а ведь ты прав.

— Ты о чем?

— Она в самом деле линяла. Ну конечно! Действительно, все сходится, — воскликнула Зоя, перебирая в памяти тот нелегкий период в своей жизни. Помнится, она тогда вообще хотела все бросить, и… И Вальтер предлагал ей съездить к консультанту по правильному выбору. Она отказалась в самый последний момент — почему-то сильно закружилась голова. Он тогда так смотрел на нее… Зоя с отвращением вспомнила, как готова была пойти за этим взглядом хоть на край света, не то что к какому-то консультанту.

Зоя так сильно ускорила шаг, что чуть не побежала, как будто пытаясь догнать собственную мысль.

О чем говорил этот человек в тот единственный миг, когда был искренен? О своем металле… Этот металл ничего не боится, превосходит по прочности все на свете и из него можно построить броню… «Или стену, сквозь которую не смогут пройти даже мечты…Я поставил ему на службу миллионы людей, он же служит только мне».

— Зоя, куда ты бежишь?

— Не знаю… Слушай, как он назвал этот металл? Эле… что?

— Электий.

Электий, точно. Что значит это слово? Какой-то знакомый корень. Ну же, на первом курсе была латынь!

— Это значит «выбор», — выдохнула Зоя и резко остановилась.

— О чем ты?

— Этот камень, или что оно там! Его название значит «выбор». А эти знающие жизнь консультанты, которых расплодилось за последние пять лет, как тараканов — они себя называют специалистами по правильному выбору! Понимаешь, что это значит? Он сказал «я поставил ему на службу миллионы людей».

— Я думал, речь шла о сотрудниках оружейного производства, — осторожно заметил Антон. Теперь на сеттера была похожа Зоя, и ему не удавалось уследить за ее мыслью.

— Миллионы! Сколько, по-твоему, людей работает на таких производствах?

— Ну консультантов все-таки тоже не миллионы. И я совершенно не понимаю, как они связаны с металлом.

— Нет… допустим, не миллионы.