Охота на Зверя

- Сопляка к вам отправили обученного, - будущий Охотник встал, взглянул прямо в глаза Исмаилу. В висок кольнула боль, но упрямство пересилило, он не отвёл взгляда.

- Поживём – увидим, - Тимура даже порадовала злость в глазах старика, - всё, гони его Коваль, а я лягу отдохну.

Молодой человек подхватил карту, вещмешок и вышел из дома. На прохладном осеннем воздухе голове полегчало.

«Если верить этому чучелу, пёс его раздери, всё достаточно просто. Я прихожу на указанное место, Зверь, как учили, территориальная скотина, прибежит разбираться с незваным гостем, я в него стреляю и возвращаюсь в Тримеру.

»

Тимур отвязал лошадь.

«Откуда этот Исмаил знает место, где Зверь обитает? Местные охотники не знали, жгли лес наугад, а этот знал и ничего им не сказал? Но с другой стороны, не в засаду же он меня отправляет? Кто меня там может ждать кроме Зверя?»

Он надвинул шляпу на глаза и повёл лошадь под уздцы в сторону дома кузнеца.

Тимур провёл рукой по углям в печи кузницы. Давно остыли. Отряхнул ладони, постучал и вошёл в дом.

- Простите, есть кто?

Навстречу вышла женщина в косынке. Бледное лицо, покрасневшие и припухшие глаза.

- Вы что-то хотели? – голос тихий, едва слышный. – Кузнеца нет.

- Я как раз про него и хотел спросить. Я из Анклава. Он давно пропал?

Женщина сжала губы.

- Позавчера. – Губы задрожали, она быстро смахнула слезу.

- Мне тут сказали, что он часто уходит. Может всё обойдётся?

Она опустилась на лавку, руки скомкали складки платья.

- Сердце болит, плохое с ним случилось, я чувствую.

Не такой он у меня дурак, чтобы уйти в горы, когда рядом Зверь бродит. А кто сказал, что часто уходит?

- Мэр ваш. И отец его.

Женщина скривилась, лицо стало злым.

- Это всё из-за него! Проклятый колдун! – прошипела она.

- Колдун? – «Последний раз о колдунах я слышал на лекциях Мастера Назарэ. И Магистр сказал не верить его словам.»

- Несколько дней назад, Микул, это муж мой, поругался с Исмаилом. Не знаю, с чего всё началось, но я услышала только «ничего ты не получишь!».

И прогнал его. Микул ничего и никого не боялся, - она прижала кусок ветоши к глазам и отвернулась.

- Но почему отец мэра колдун?

Женщина вздохнула.

- Взгляд у него плохой. С ним рядом многим плохо становится. И плохое случается, если дорогу ему переходишь. Посевы гибнут только у тебя, скот болеет только твой. Микул знал себе цену, был уверен, что ему-то ничего не сделают, – она всхлипнула, - дурак.

Тимур осмотрелся.