Охота на Зверя

Дом чистый, прибранный, только в сенях стоят высокие сапоги с налипшей грязью.

- А что ваш муж не хотел отдавать Исмаилу?

- Не знаю, – женщина шмыгнула носом, - до того, как началась вся эта катавасия со Зверем, он частенько уходил в леса, возвращался довольным, однажды какой-то кусок руды приволок, возился с ним в кузне, плавил. Да, примерно тогда около нашего дома колдун крутиться начал. Потом они повздорили, Микул ушёл и не вернулся.

- Что за руда? Золото, серебро, медь? Куда он уходил?

- Не знаю, я в этом не разбираюсь.

Но золото и серебро у нас в шахте добывают, не то чтобы это редкость. Но может всё-таки серебро… – она наморщила лоб, - вроде как слиток был серебристого цвета. А куда ходил – на север куда-то, сапоги вон надевал.

Тимур вынес их на свет. Вперемежку с глиной к подошвам прилипли стебли травы.

- Где такая растёт, не знаете?

- Нет, в этом я тоже не разбираюсь. Я бесполезна! – губы её вновь задрожали.

- Бывает. Я тоже не травник, - молодой мужчина покрутил в пальцах пучок, но его вид ни о чём Тимуру не говорил.

- Так у нас в Ручье есть травник! Анторий зовут! – женщина даже заулыбалась. – У него домик у реки. Хибара, точнее.

Она коснулась руки Тимура.

- Пожалуйста, найдите моего мужа! Живого или мёртвого, лучше уж так, чем жить в неведении, ждать и ждать его, надеяться… - она всё-таки не сдержалась и заплакала, - пожалуйста!..

- Я постараюсь, - Тимур пожал её плечо и стал пятится к выходу, - сделаю всё, что в моих силах.

Женщина прижала сцепленные руки к груди.

- Меня Марта зовут! – крикнула она ему в след.

- Тимур Лангри, - ответил он уже почти из-за двери.

Молодой мужчина тяжело вздохнул, отвязывая лошадь. Достал часы на цепочке, откинул крышку. «Скоро полдень, до места, что указал Исмаил, несколько часов идти. Или отложить до завтра, с утра выйти? Сколько там до полнолуния? Три дня до истинного, два – до ложного. Впритык, но пока некритично. Зверя убить успею, а если заражённых нет – то и не важно, когда там полнолуние.

»

Тимур направился к реке. Старатели собрались кучкой на берегу, к небу поднимался жиденький дымок от их костра, пахло жареным луком и рыбой. Они проводили молодого мужчину глазами, один плюнул в его сторону. Тимур смерил его взглядом и демонстративно откинул куртку с револьвера. Старатели мгновенно отвернулись к котелку.

«Сучьи потроха, только настроение портят. Что я им сделал?» - он потёр лоб. – «Ладно, пёс с ними. Видимо это халупа травника.