Тряпичный заговор

Лоскутик покорно повернулся и уставился в точку, в которой по всем признакам находилась сейчас Хильда.

- Доброй ночи, - неуверенно прошептал он.

- Иди нахрен.

Хильда не в духе, – решил Лоскутик. Хотя ни в каком другом настроении он ее никогда не видел. Быть может, это ее обычное состояние?

Чиркнула спичка. Во мраке она ослепительно засияла, как полярная звезда. Мальчику даже пришлось на миг зажмуриться, чтобы ненароком не ослепнуть. Огонек проплыл по воздуху несколько дюймов и бесследно исчез. Вскоре комнату заполнил смолистый горьковатый запах.

Хильда курила опиум, пристрастилась к этому в детстве, в том возрасте, в котором сейчас был сам Лоскутик, с тем лишь отличием, что он опиум не употреблял.

- Почему один?

- Вы приказали явиться одному, - пробормотал паренек, отмахиваясь от одурманивающих от дурманящих паров.

- Хм, верно, - задумчиво протянула Хильда. В момент следующей затяжки лицо ее окутало красное, едва заметное свечение. В стеклянной поверхности небольшого шарика мутно зеленого цвета, вставленного в пустое отверстие, в котором полагалось находиться левому глазу, отразилась одинокая долговязая фигурка Лоскутика.

– Значит, слушай. Погоди, часы у тебя есть?

Сперва паренек помотал головой, потом сообразил, что Хильда вряд ли разглядела во мраке его жест и ответил «Нет».

- Лови.

Что-то тяжелое и металлическое плюхнулось на ковер рядом с носками его башмаков. Быстро, пока Хильда не обратила внимание на его оплошность, Лоскутик наклонился и успел обнаружить находку до того, как трубка осветила комнату в следующий раз.

По тому, как предмет лежал в руке, мальчик догадался, что это карманные часы. Из тех, что полагалось носить на солидной серебряной цепочке, другой конец который крепится к специальному кармашку на выходном сюртуке. Доставать их полагалось только в те моменты, когда хочется узнать время, но в основном ради того, чтобы покрасоваться перед приятелями. Вот Петличка обзавидуется! А папаша Фокус-Покус непременно захочет обменять их на свои тухлые бобы.

- Не обольщайся, даю только на время, - остудила его восторг Хильда. – Вернешь завтра, когда прибудешь с отчетом. А теперь слушай. На рассвете по Хедлессу промчится экипаж. Ровно в 03:00 он остановится у дверей игорного дома и будет стоять только три минуты. В 03:03 он укатит прочь, но до того времени ты, парень, должен стоять у него на задних подножках. Не бойся извозчика, он человек осведомленный, если и заметит тебя, виду не подаст.