Однажды в Хорс-тауне

Дом большой, людей в нем живет много — мало ли кем из них занимается особый отдел? Не стоит уж, в самом деле, всех странных типов относить к одному делу.

С другой стороны, в бешеной карусели необычного, которая кружилась вокруг Винса последние три дня, очень сложно было выделить необходимых персонажей, рассортировать их по разным делам, выделить приоритетное и заниматься именно им.

Что делать до приезда в город Доктора, о котором говорил Нуб?

Гулять, бухать, наблюдать стриптизерш в баре, спать и смотреть телевизор.

План, безусловно, нелегкий, но вполне выполнимый.

Выйдя из подъезда, Винс задумчиво посмотрел налево, потом направо.

«Заглянуть на стоянку?» — спросил он у себя.

«Да».

Сыщик пошел налево.

Черный «Ламборджини» на стоянке отсутствовал. Мимоходом отметив наличие «Форда» Креболов, Винс решил еще раз осмотреть вчерашнюю вмятину в асфальте.

И не нашел ее.

Стал оглядываться по сторонам — туда ли он пришел? — но это было верное место. Вот только уже без вмятины.

«Это невозможно, — думал Новал, глядя на абсолютно ровную поверхность.

 — За одну ночь нельзя убрать все трещины, нельзя убрать выбоину. Надо поинтересоваться у Нуба, бывают ли дикие асфальтоукладчики, которые с помощью магии делают наши дороги ровнее».

Он присел на корточки, провел рукой по земле. Идеально ровно, никаких изъянов. Может, даже ровнее, чем было до убийства.

Детектив резко поднялся и пошел прочь со стоянки. Дорогой он дрожащими пальцами вытянул сигарету из пачки, вставил ее в рот и закурил.

«Проклятый город, проклятые улицы, — думал сыщик, оглядываясь по сторонам, словно опасаясь слежки. — Он сводит меня с ума, если еще не свел. Семь лет спокойной жизни, а потом — три дня безумства, которое, похоже, решило осесть в моей жизни всерьез и надолго».

Каждый переулок, казалось, таил в себе опасность. Каждый пес следил за ним. В каждом автомобиле сидел волшебный ублюдок с вертикальными зрачками и, смеясь, поглаживал спрятанный в кармане «Пустынный орел».

[2]

«Нужно развеяться, отвлечься от этих мыслей. Обязательно, обязательно сходить в „Жасмин“! Плевать, что там может быть Дезмонд. Этого ублюдка я хотя бы знаю… И он уж точно не станет палить в меня при всем честном народе».

Слишком углубившись в раздумья, Винс едва не попал под колеса проезжавшего мимо «бьюика». Водитель высунул голову в окно и крикнул:

— Эй, снежок, поосторожней!

Это был тот самый негр, что подвозил детектива утром.