Посланники тени

Пара ножей воткнута в землю. Так жертвенная кровь может просочиться сквозь сухую землю прямо в царство духов. Кровь подношения привычно обагрила рукоятки ножей шамана и острие ритуального копья.

Тушку шаман бросил в костёр, притушив огненные языки мощным броском. Огонь нехотя лизнул шкуру и… отступил. Предки не приняли дар. Вместо того, чтобы загореться ярким пламенем, шкура обуглилась, повалил чёрный дым.

Сорок лет шаман живёт без имени в физическом мире. Он поставлен посредником между людьми и духами, землей и миром вне земли.

Но шаман давно знает, что духи и боги живут не на небе и не под землей. Они живут среди людей, только в другом пространстве.

Люди тоже когда-то жили в другом пространстве – пятимерном. В том, где к длине, высоте, ширине и времени добавлялась ещё одна мера, ныне забытая. Но восемнадцать миллионов лет назад люди попали в ловушку четырёхмерности, потеряв шанс вернуться назад, и с тех пор не могут найти себе покоя.

Этому учили шамана предки.

Сорок лет, с тех самых младых годов, как получил посвящение и стал самостоятельно ходить в мир духов, он помогал людям, пытаясь понять причину ловушки миров и, как и все его предшественники, постараться найти из нее выход. Для себя, для людей. Но духи не давали ответа.

– О, великий шаман, разрешили ли тебе дать ответы на наши вопросы? – горячо спросила женщина.

– Дозвонился ли, старый, до духов? Или связь барахлит? – полушутя произнёс один из трёх визитеров-туристов, подросток лет шестнадцати.

Саркон пригляделся. Очередная семья из трёх человек: муж, жена и сын. Очередные туристы, что принесли еду и жертву духам и хотят ответов.

– Задавайте свои вопросы. Духи разберутся, на что ответить, – строго ответил шаман, продолжая стучать в бубен.

Первой поднялась от костра смуглая, прожжённая жизнью, женщина, круглолицая как луна. Шаман видел, что только ей и стоит дать сегодня ответы. Глаза её горели слепой безнадёгой, которая успешно изъедает человека изнутри, подтачивает его также, как древесный жук огромное дерево.

Каким бы ни было высоким исполином, работа мелкого вредителя внутри когда-нибудь приведёт к падению через гниение. Часто – гораздо раньше отмеченного небом срока.

Круглолицая женщина на исполина никак не походила. Упадёт гораздо раньше. Ей стоило дать надежду, а её родные пришли просто так. Посмотреть на шамана. Также, как смотрят на заповедные места, достопримечательности, уродов и клоунов в цирке.