Кукольник.

На крыльце стояла пожилая женщина. Она держала в руках пирог и улыбалась. Увидев Аарона, она очень удивилась и затараторила:

- Ой, здравствуйте. А я тут пирог принесла, хотела с Люси чаю попить. А где она?

- Люси в больнице, у неё инфаркт. Я её внук Рон, присматриваю за домом.

- Как жаль. Возьмите тогда хоть вы пирог, а то я старалась готовила, угостить её хотела. Попробуйте, это мой фирменный. Очень вкусный, уверяю вас.

Аарон взял тарелку с пирогом и уже было собирался закрыть дверь, как старушка сказала:

- Ой, какая красавица! Это ваша дочка?

Парень обернулся.

Из кухни в коридор выглядывала рыжеволосая девочка. Она мило улыбнулась и спряталась. Поражённый Аарон повернулся к даме, слабо улыбнулся и сказал:

- Да…это моя дочка. Она очень застенчивая.

- Она такая славная.

Старушка улыбнулась, попрощалась с Аароном, попросив сообщить ей, когда бабушку выпишут из больницы, спустилась с крыльца и направилась к себе домой.

Аарон же, закрыв за ней дверь, быстро прошёл на кухню. Она была пуста.

Весь дом был пуст. Парень, поставив пирог на стол, облазил весь дом от чердака до подвала. Кроме Аарона во всём доме не было никого. Тихо и пусто.

Глава 12. Куклы.

Аарон проснулся от того, что что-то давило ему на грудь. Было тяжело пошевелиться, тяжко дышать. Аарону очень хотелось открыть глаза, но он боялся это сделать - в последнее время кошмары стали повторяться всё чаще. Нечто придвинулось ближе к его лицу. Он почувствовал лёгкое дыхание на подбородке. Тело по-прежнему не слушалось его, дышать становилось всё тяжелее, Аарон хотел закричать, но не мог.

И тут он услышал тонкий голосок:

- Папочка, мне очень-очень холодно.

Аарон вздрогнул и проснулся. Он тяжело дыша глянул на часы. Два часа ночи.

Аарона трясло. Он узнал этот голос, уже не раз слышимый им в кошмарах и лишь пару раз наяву. Аарон боялся засыпать. Он не хотел снова встретиться с кошмаром. Не хотел слышать голос этой девчонки. Её нет! Её здесь нет и не может быть! Так почему он снова и снова слышит её? Какой же мерзкий голос.

Тем не менее усталость после переезда и переживаний этих двух дней брала своё - Аарон начинал дремать. Он пытался бороться со сном: ворочался, щипал себя за руки, живот, скинул на пол одеяло, включил свет. Даже это не помогло. Стоило Аарону чуть дольше моргнуть, как на него наваливался сон. Комната начала менять очертания стены сближались, округлялись. Окна втягивались в них. Дверь исчезла. Кровать оказалась в самом центре круглого люка.