Кукольник.

Аарон заметил, рассматривая витрину очередного магазина, что по другой стороне улицы идёт один из полицейских, которые были в цепи, которую ему удалось прорвать. Не подавая вида, что он их заметил, Аарон спокойно зашёл в магазин, выбрал несколько футболок и пошёл к примерочным. По пути он глазами искал заветную табличку "запасной выход". Такой таблички не было, зато был выход на склад с подписью "только для персонала". Замечательно! Теперь у него есть шанс выбраться отсюда!

***

Я громко спорил с новенькой, пока Аарон отлучился из дома, где держит её.

Ая следила за ним, а я явился девочке, чтобы пояснить план её спасения.

- Ты хочешь, чтобы и тебя убили?! - кричал я.

- Нет. Я так не хочу! Он сказал, что не убьёт меня, если стану образцом для его куклы! Я им стала.

- Домой он тебя не отпустит. Понимаешь, он очень хочет стать родителем, но у него это не выходит. Я результат одной из неудачных попыток.

У девочки на глаза навернулись слёзы. Я их даже вытереть не могу сейчас. Сил хватает только на шумы и речь.

Я подождал, пока она успокоится (ох и любят же девчонки слякоть разводить... хорошо, что Ая не такая), и продолжил:

- Вот поэтому, если не хочешь стать такой, как я, ты должна сделать вот что: нужно как-то ему внушить, что ты ненастоящая. Всего лишь ещё один призрак в его воображении. Он же хотел из тебя куклу сделать. Веди себя, как кукла.

Девочка какое-то время удивлённо смотрела на меня. Она нахмурила лобик и сосредоточенно размышляла над тем, что я сказал.

- Нет, вести себя как кукла не выйдет.

Я его только отговорила от этой идеи.

- В смысле?

- Он хотел из меня сделать куклу для какого-то там заказчика, - терпеливо пояснила девочка.

Тут уже задумался я. Да, в такой ситуации изображать куклу нет смысла. А как же тогда сделать так, чтобы он решил, что девочка и всё, что их окружает нереально? Надо посоветоваться с Аей. Без неё никак не соображу, а она-то точно что-то придумает.

***

Аарон ждал подходящего момента. Он сидел в одной из примерочных, ожидая, пока хоть один из продавцов к нему подойдёт.

И вот, наконец-то:

- С вами всё хорошо? Могу я вам чем-то помочь? - раздался голос по ту сторону занавески, закрывающей вход в кабинку примерочной.

- Да, прошу вас.

Занавеска отодвинулась. Около примерочной стоял совсем ещё мальчишка, лет семнадцати, не больше, каким-то чудом получивший работу в магазине. Аарон ухмыльнулся про себя и сказал:

- Понимаете, на днях я повредил руку и теперь никак не могу застегнуть ремень на брюках.