Вблизи и далеко

Она бы не уехала без них…

Марк мотнул нечесаной шевелюрой и выпалил:

– Ерунда! Ты что, Агнессу не знаешь? Она легко могла куда-нибудь ломануться безо всего, одолжив у первого встречного велосипед. – Он перевел дыхание и шикнул на увивающихся под его ногами кошек. – Да что вам надо? Задолбали лезть!

– Покорми их еще. – Сцилла устало кивнула на пустые миски у окна. – Говорила же, мало корма в первый раз насыпал…

Из раковины выглядывали заляпанные тестом тарелки, у порога валялось сбежавшее из вчерашнего пакета печенье.

Несса умеет быть жутко безалаберной, упрямой и вызывающей. Но вот любимых кошек бы она голодными не бросила. Ни за что.

– Ничего с ней не случилось, – упорствовал Марк, игнорируя жалобное мяуканье. – Может, психанула после вчерашнего и укатила. Сидит сейчас где-нибудь в пригороде, пар выпускает… 

– Сам-то в это веришь? – хмыкнул я.

Он запнулся и переполнился болезненным разочарованием, точь-в-точь как ребенок, которому сказали, что Санта-Клауса не существует.

– Ее похитили! – воскликнула Сцилла и умоляюще посмотрела на меня.

– Несса знала что-то опасное? Ты ведь заезжал к ней вчера, и на встречу с Советом тебя позвала именно она… Вы обсуждали происходящее? 

– Тогда – нет, – ответил я. – А вот прошлой ночью…

Сцилла бессмысленно моргнула и шатнулась на табуретке. Вынырнувший неизвестно откуда белый кот с драным ухом настойчиво замурлыкал и тронул ее лапой. 

– Погоди, – дошло до Сциллы. – Так ты видел Нессу этой ночью?

– Да. Она заходила перед рассветом.

– А зачем? – прищурился Марк.

Он меня в чем-то подозревает? Совсем обнаглел.

– Печеньем угощала, – ответил я. Спокойствие, только спокойствие… – Жаловалась, как вы оба ее притомили своими выкрутасами.

Сцилла вспыхнула краской смущения и беспокойством, Марк – паникой, сдобренной изрядной долей злости. Интересные реакции!

– Я… – Сцилла села ровно и сцепила руки. Кошак нагло запрыгнул ей на колени, поднялся на задние лапы и с явным намеком заглянул в глаза. – Просто Несса любит бдить и драматизировать.

– Во-во, – хмуро добавил Марк, с внезапным интересом рассматривая свои ботинки. – А еще перестраховываться.

– Поэтому и дожила до своего возраста, – отрезал я. – Зачем она тебе вчера звонила? 

Он стушевался, кошки замяукали – дружно и надрывно.

– Тоже мне тайна-секретик, – фыркнула Сцилла, спихнув кота с коленей. – Мозг выносила, чтобы молчать наконец-то научился.

– Несса пересечься вечером предлагала, – буркнул Марк, переполняясь сожалением.