Экзекутор Погружение

Я был более чем уверен: подними сейчас крышку коробочки, и под ней окажутся уложенные в идеальном порядке снаряды кубинских сигар, а чуть в стороне будет поблескивать золотая гильотинка для откусывания кончиков сигар.

Огонь в камине потрескивал, навевая спокойствие. Над камином красовалась картина какого-то современного художника, полная линий, прямоугольников и разноцветных квадратов. Что-то невообразимо дикое и невероятно дорогое.

Вскоре показался и сам «мистер Блек». На сей раз «почтальон Печкин» был в темно-синем спортивном костюме и легких кроссовках.

Он вытирал вспотевшее лицо полотенцем. В другой руке был шейкер. По цвету и долетевшему запаху я угадал коктейль, каким меня постоянно пичкали после тренировки.

– Добрый вечер, Кирилл. – Блек закинул полотенце на плечо и протянул руку.

– Добрый вечер, Брюс. – Я пожал протянутую руку.

– Хотите сигару?

– Нет, спасибо, уже полгода не курю.

– А я всё никак не могу отказаться от этой привычки, – кивнул Блек.

– Но если вы против…

– Да нет, курите, я уже переболел.

Блек уселся во второе кресло, вытянул ноги и откинул крышку коробки. Я мысленно пожал себе руку: внутри действительно оказались аккуратно уложенные сигары и золотая гильотинка. Блек неторопливо отрезал кончик сигары, закурил и выпустил сноп дыма в направлении горящего камина. Только после этого задал вопрос:

– Скажите, Кирилл, а раньше у вас не было приступов?

– Чего не было? – я решил прикинуться дурачком.

– Приступов Погружения, как это было сегодня, – терпеливо пояснил Блек. – Ведь вы кого-то увидели вместо четырех молодых балбесов?

Я проследил за очередной струйкой дыма. Что-то внутри засвербело, как бывает у всех бывших наркоманов при виде того, что раньше заставляло сердце биться чаще. Я сделал глубокий вдох, досчитал до десяти и выпустил воздух. Желание курить если не пропало, то притупилось.

– Да, увидел. Увидел четырех «пантер», которых сегодня громили в фэнтезийном мире.

А вы уже сталкивались с таким?

Блек усмехнулся. Сигара вспыхнула красноватым угольком и потом легла в пепельницу, испуская тонкую струйку дыма.

– Кирилл, к сожалению, ваш случай один из последних. Вам удалось продержаться дольше остальных, а это говорит только о вашем пониженном пороге внушаемости. Вас не так-то просто оказалось сломать.

– Что? О чем вы говорите?

Блек повертел в руках золотую зажигалку, потом взглянул на картину.