Новая надежда

   Перекатившись Громов вскочил на ноги и по прежнему подчиняясь скорее инстинктам, нежели разуму прыгнул в сторону отлетевшего объекта, схватил его и, успев осознать только что это какая то, оглушённая столкновением с сумкой птица, свернул ей шею.

   Теперь можно было и отдышаться. Противно пульсировало ушибленное колено, и загудела свежая ссадина на руке. Несмотря на то, что затеянное мероприятие было обречено на трудности, Ярослав не ожидал, что они начнутся так скоро.

   Переведя дух, Громов посмотрел себе под ноги.

На снегу, лежала мертвая ворона. Обычная, крупная, так привычная взгляду горожанина, ворона. Разница была лишь в том, что эта ворона бросилась на него, и скорее всего не по собственному почину. Ярослав понимал, что тот, кто отправил эту птицу, всего лишь упреждал его, от дальнейших попыток разгадать загадку озера и продвинуться к своей цели, у которой, как выяснялось, были не только древние, но и вполне современные хранители.

  

III

   Шла вторая неделя новой для Ивана жизни.

Впервые, после смерти бабушки, юноша ощутил, что нужен кому-то. С утра до вечера он вёл хозяйство нового жителя Семлёво, и, не смотря на тяжёлый труд, был вполне доволен. По вечерам, возвращавшийся неизвестно откуда Ярослав, угощая его вкуснейшим чаем, рассказывал интересные истории, и о войне, и о смутном времени, и о древней Руси. Сам того не замечая, Иван открывал для себя много нового и становился всё более эрудированным. Более того, Ярослав рассказывал ему о свойствах трав, растущих в окрестных полях, заварив которые вместе с чаем можно было избавиться от усталости или крепче уснуть. В общем, новая жизнь Ивана была интересной. Отсутствия же свободного времени на общение с друзьями юношу не тяготило. Не было у него близких друзей, так только, знакомые сверстники-односельчане.

   Единственным серым пятном в новой жизни Ивана был отец. Из-за того, что Егор Тимофеевич Рощин беспробудно пил, Иван не мог полноценно тратить заработанные деньги и даже хранить их дома, справедливо опасаясь того, что они будут отобраны или украдены.

Впрочем, работа у Ярослава Борисовича свела их общение с отцом к минимуму. Рощин старший судьбой сына не интересовался, а Иван не навязывался. Время, когда его отец был весел и трезв, подбрасывал его на руках, водил с собой в лес и брал на рыбалку, Ваня помнил смутно. Зато прекрасно помнил день, когда отец впервые пришёл с работы пьяным.