Несущий свет

И ещё следы странные какие-то есть – будто плетью по земле стегали.

- Это хвосты у них такие. Вот, право слово, как у крыс: длинные, блестящие...

- Это что ж за звери то?.. – Зароптали лесорубы. – Не видывали таких. Нету никого такого тут.

- Народ! Что как бабы-то? – Прикрикнул Анхель. – Вацлав и вы трое, спуститесь в шахту – поглядите, что там. Может, что есть. И сразу назад. Пошли.

Вацлав и обозначенная троица исчезли в темноте шахты с парой чадящих факелов. Оставшиеся опасливо оглядывались по сторонам.

- Мирон и Ян, пройдите по следам волочения.

Недалеко только, чтоб в поле зрения оставаться. Коль что увидите, назад бегом.

- Поняли тебя. – Отозвался один из лесорубов и, перехватив топоры поудобнее, они пошли по следу. Не спеша, но и не медля. Отошли достаточно, огляделись и вернулись. – Никого. Следы в болото уходят.

Тут из темноты вышли четверо, покачал головой Вацлав – дело ясное, тела утащили в болото, а в шахте зверям, если разобраться, то и делать нечего.

- Что думаешь делать, Анхель. – Обратился к нему старший из лесорубов Мирон.

Тот покачал головой.

- Надо пройти по следу, может, тела сыщем – негоже бросать-то.

- То верно. А как бестии выскочат?

- Когда выскочат, тогда думать будем.

Мирон согласно кивнул, да и что остаётся…

Отряд осторожно подошёл к болоту. Огляделись, прислушались – вроде тихо.

- Мирон, бери себе пятерых и стойте тут. Я и оставшиеся дальше пройдём. Далеко не пойдём, но толкотня там не нужна.

Отряд разделился. Половина осталась на границе зарослей камыша, вторая половина шеренгой пошла в заросли.

Камыш уже подсох, но всё равно скрывал людей почти полностью. Случись чего, и не увидишь, что и с кем. Потому шли плотно, чтоб друг друга видно было.

Кровавые следы попадались, но тел не было. А вскоре и земля боле менее твёрдая прекратилась. Повернули назад. Когда вышли, шестеро на берегу во главе с Мироном выдохнули с облегчением. Так и вернулись в селение ни с чем.

***

Моросил дождь. У прихода собралась округа.

А как же не собраться? Пятеро мужчин погибли, скорее всего, от клыков каких-то неведомых зверей, которых так и не обнаружили.

Только следы, от взгляда на которые местные охотники лишь затылок почесали. Но, по крайней мере, внесли ясность – не волки и не медведи. А вот кто это, они поведать не смогли. Да и из рассказов живых свидетелей мало что ясно. Размеров больших звери, хвост длинный и вроде бы на волков смахивают. Ничего более вразумительного от и без того перепуганных рудокопов не дознались.