Тени безумия

 

***

— Ну что там, Грумли? Не томи, у меня уже спину ломит! — недовольно пробурчал я.

Гном, бродящий вокруг меня в странном шлеме, из которого торчали трубки и нечто похожее на антенны, лишь отмахнулся. От шлема исходило едва слышное жужжание, а в центре конструкции то и дело вспыхивал алым какой-то камень. 

Еще две минуты, и гном стащил шлем, в сердцах брякнув его на стул, стоящий рядом.

— Ничего не понимаю. Изменений в ауре нет, никаких эманаций прибор не улавливает. Ты уверен, что тебе все это не привиделось?

— Нет, Грумли.

В том, что мне не привиделось, я уверен совершенно точно. 

— Странно. Очень-очень странно. Я-то делал «Зерцало» по древнему рецепту, до меня на Земле никто не создавал такого. Но, сколько я ни рылся, ни в рукописях, ни в магосфере никаких упоминаний о таком я не находил даже на нашей планете! Покажи еще раз!

Я пожал плечами, уселся на жесткой койке, и задрал рубашку до шеи. Гном подошел почти вплотную, и принялся рассматривать большой круглый шрам от ожога, оставленный мне амулетом.

Даже пальцем потыкал в загрубевшую кожу, заставив меня зашипеть сквозь зубы.

— Не знаю… — протянул гном. — Ожог явно от медной оправы, которая чересчур сильно накалилась. Амулет не прожег кожу и мясо, не прошел внутрь тебя…

— Что за бред, Грумли? Естественно не прошел! Как такое вообще возможно? Я бы погиб, если бы этот твой булыжник проплавил мое тело!

— Ты многого не знаешь о магических артефактах, Ланс. Впрочем, как выяснилось — я тоже, — гном казался растерянным.

—Никто и никогда не слышал о таком эффекте. Возможно, это потому, что… — гном задумался. — Гм, гм…

— Грумли, ты чего? Не тяни, рассказывай, давай!

— Я не уверен, мне нужно пересмотреть свои записи, и все посчитать, — гном выглядел крайне задумчивым. — Ланс, давай ты зайдешь ко мне завтра? А лучше — послезавтра.

— То есть, сейчас ты мне ничего не скажешь? — я посмотрел на озадаченного гнома.

— Ну, ты же не хочешь мне говорить, под какое воздействие попал.

А это могло бы приблизить нас к разгадке.

— Поверь, Грумли, тебе оно не нужно, — я поймал себя на том, что чуть ли не слово в слово повторил недавнюю фразу Поллака, и невесело усмехнулся. 

— Как скажешь. Ладно, все, иди давай, мне тут подумать надо, — гном вскочил со стула, и едва ли не выталкивать меня принялся. Я знал, что, когда он приходит в такое состояние, спорить с ним бесполезно, поэтому попрощался и вышел. 

***

На улице шел дождь.