Псы божьи

Сколько уже было ошибок, мне виделось одно, а в итоге я так и не достигал предсказанного мною результата. И всё же ты, вне всяких сомнений, случай особый.

Человек Начала улыбнулся и добавил:

— Только в одном я сейчас уверен на сто процентов — из тебя не выйдет цепного пса. Ты всегда будешь сам по себе. И в будущем подчиняться мне ты точно не станешь. А теперь, давай продолжим. Во время изоляции я буду держать с тобой связь.

Ты должен будешь ежедневно выполнять установленную процедуру. Ничего сложного в ней не будет, но я хочу, чтобы ты исполнял её беспрекословно. Это очень важно.

— Что за процедура?

— Посмотри на свою ладонь! — вместо ответа резко и громко приказал человек Начала.

Архангел вздрогнул, уж очень внезапной была эта смена интонаций.

— Не понимаю... — Сказал он.

— Посмотри на свою ладонь! — чеканя каждое слово, повторил человек Начала.

Архангел послушно выполнил его приказ.

— Смотри внимательно! Это твоя дорога назад. Это твоё возвращение. Что ты сейчас видишь?

— Вижу свою ладонь.

Человек Начала включил нестерпимо яркий прожектор и направил его Архангелу прямо в лицо.

— А теперь поднеси руку к свету и смотри! — Приказал он.

В белом слепящем ореоле Архангел увидел, как пальцы его окрасились цветом бегущей по сосудам крови.

Вначале ладонь на просвет стала розовой, затем ярко красной, затем выгорела в его глазах дочерна.

— Не отводи взгляда и не закрывай глаз! — Продолжал отдавать приказания человек Начала. — Смотри и запоминай!

Шло время. Свет слепил, свет резал глаза, но Архангел терпел. Сквозь набежавшие на опалённые зрачки слёзы он видел только чёрный контур своей узкой ладони с истончившимися от яркого белого света линиями чёрных пальцев.

Когда свет погас, Архангел ослеп на мгновение. Он закрыл глаза и там, в темноте ещё долго мог видеть чёрный отпечаток своей правой руки на фоне раскинувшегося безвольной звездой белого сгустка, который был выжжен в его памяти неживым светом.

— Запомни то, что ты сейчас видишь! — сказал человек Начала. — Это твоё возвращение. Это печать твоей памяти.