Там, где моё место

— Так это же был первый и последний раз, — подмигнул ему директор и направился к запасному выходу.

— А… э-э-э… — протянул Сабир, и когда мистер Макензи, помахав ему рукой, скрылся в школе, негромко пробормотал: — Вы же хотели выбросить мусор.

Возвращаться к главному входу сегодня уже не имело смысла, к тому же от него разило, как от помойного енота, так что Сабир, как и собирался, срезал путь через узкую улочку между двумя садами, огороженными заборами. По ней не проехал бы даже автомобиль, только велосипед, и потому Сабиру нравилось здесь ходить.

Над улочкой нависали ветви яблонь, цветущих по третьему разу благодаря удивительно теплому августу, хотя запах уже был не таким насыщенным, какой наверняка стоял здесь весной. 

Дойдя до противоположного конца, Сабир на всякий случай оглянулся. Не то чтобы он ждал погони, но осторожность лишней не бывает.

Погоня, впрочем, была.

Но вовсе не та, которой он опасался. По протоптанной на заброшенном газоне дорожке трусил худой серый кот. Пожалуй, даже не кот, а совсем молодой котик, решил Сабир, когда тот подошел ближе.

На свету короткая плотная шерсть ухоженно лоснилась и переливалась, но когда Сабир присел, чтобы погладить, в нос ударил запах не хуже его собственного.

— Ты что, следом за мной из помойки выбрался? — усмехнулся Сабир.

Котик мяукнул, уселся прямо на кеды и с такой надеждой взглянул на него большими желтыми глазами, что Сабиру не оставалось ничего, кроме как взять его на руки.

— Пусть Кэтчпоулы только попробуют тебя выставить, — сказал он.

Тереза могла бы, она терпеть не могла грязь дома. За Пьера Сабир тоже не поручился бы. Но по дороге котик забрался на его плечи, щекотал усами и издавал такое очаровательное “мя-я-я”, что Сабир готов был за него драться.

Драться не пришлось, потому что Кэтчпоулы удивили. Сабир с котом застали их за настольной игрой с Мартином и Адель. Бобби сидел тут же, заткнув уши наушниками.

— Что ж, мы как раз подумывали, что домашнее животное не повредит, — сказал Пьер, глядя, как кот жует завязки на толстовке Сабира.

— С тем условием, что мы его вымоем, свозим на прививки, а обязанности по уходу вы распределите между собой.

— Ухаживать я за ним сам могу, — возразил Сабир.

Только успевший снять наушники Бобби, услышав это, возмущенно тряхнул челкой и насупленно отвернулся, зато Мартин поднял руку, как на уроке.

— Что такое, дорогой? — мягко спросила Тереза. — Знаешь, тебе не обязательно так делать. Можешь просто сказать.