AYENA. Эпизод 3. Голос империи

Район Фирих, резиденция семьи Райвен 

Гаральд появился в столовой, пытаясь не зевать хотя бы слишком сильно. Но все равно был встречен укоризненным взглядом Корнелии. Она выверенным жестом намазывала джем на тост, пока служанка разливала чай в тонкие фарфоровые чашки.

- Леди-матушка? – Гаральд почтительно склонился к руке, поданной для поцелуя.

- Вас никогда не научить хорошим манерам, лорд Райвен? – вздохнула она. - Присаживайтесь. Я могу полюбопытствовать, где моего сына носило этой ночью?

- Боюсь, что эти подробности не для ваших ушей, матушка.

Слишком много… интимного, - Гаральд насмешливо глянул на служанку, которая искренне пыталась сохранить лицо. Но, едва закончив с чайной церемонией, поспешила удрать. 

Лицо леди Райвен демонстрировало неудовольствие, но это было исключительно напускное. Она дождалась, когда служанка покинет столовую, убедилась, что дверь плотно закрыта, и снова повернулась к приемному сыну.

- Никак не нагуляешься? 

- Мааам!

- Не мамкай. Я в твоем возрасте уже была примерной замужней дамой.

 

- Недолго. 

- Ну и что? Главное, что была! 

- Роль безутешной вдовы тебе настолько понравилась, что ты решила сохранить ее на все последующие годы? – поддел Гаральд, совершенно не аристократично хватая со стола булку и ломтики колбасы.

- Ты мне еще поязви, - погрозила она пальцем. – Это было экономически целесообразно. Покойный лорд Райвен оставил мне достаточно богатое наследство. Повторно так не везет. И кому, как не тебе знать, что вниманием кавалеров твоя матушка никогда обижена не была.

Моя карьера с этого и началась. Не соблазни я вовремя лорда, сейчас жила бы… пожалуй, что в хорошей, но не самой дорогой квартире, с мужем-клерком. Брак, если подойти к вопросу правильно, может быть отличным экономическим ресурсом.

- Так, - Гаральд отложил бутерброд. Здоровый мужской аппетит пропал. - Я правильно понимаю, что мне уже пять минут на что-то старательно намекают?

- Да, намекают. Ешь, не надо считать меня выжившей из ума старухой, которая перед смертью решила размечтаться о внуках.

Но поговорить нам на эту тему пора. На, смотри.

Леди Райвен протянула сыну стопку бумаг.

- Это что?

Гаральд, продолжив жевать, вчитался в сухие строки казенных документов. Леди молча наблюдала, как стремительно меняются выражения его лица. 

- Какие выводы сделает мой гениальный сын?

- Откуда это у тебя?

- Не твое дело. Что скажешь?

Гаральд разложил перед собой бумаги, еще раз внимательно перечитал.