Свалка времени

Но, возможно, ближе к центру это правило не работает.

Дорога пересекла поле и углубилась в лес. Максим никак не мог понять, что не так в мирной, тихой и спокойной картине пустынного шоссе. И вдруг сообразил: вокруг полная тишина! И слышит он ее не ушами. Тончайшее чутье, почти неуловимый шум того, что Максим с детства называл «мировым эфиром», пропало, словно кто-то обернул его ватным одеялом.

Он помотал головой и ускорил шаг: все равно здесь лишь одна дорога. Вперед.

Лес, который оказался скорее, лесопосадкой, быстро поредел.

Поросшая зеленью долина раскинулась между высокими холмами, на верхушках которых едва не царапали облака башни антенн. Высоковольтная линия тянулась к массивному зданию в лощине – очевидно, электроподстанции. Позади нее торчала увенчанная стеклянным колпаком бетонная башня.

Максим полез в рюкзак за монокуляром, но сильная рука сомкнулась на его шее. Пальцы умело пережали сонную артерию, и мир на мгновение померк.

Максим открыл глаза. Над ним, дыша в лицо сладковатым запахом ацетона, склонился Андрей.

Максим попробовал пошевелить руками – они были туго связаны липкой лентой. И если веревки можно попытаться развязать – достаточно распустить узел, то со скотчем так не получится. Нужен нож или ножницы.

Несколько минут в воздухе висело напряженное молчание. Тишину нарушало только ровное гудение трансформаторов да потрескивание разряда в проводах линии электропередач. Первым не выдержал Андрей:

- Тебе неинтересно?

- Нет, - ответил Максим, не отрывая глаз от бегущих по небу розовых облаков.

Странно, почему так? Солнце взошло уже давно.

- И все равно ты меня выслушаешь, - Андрей толкнул его носком ботинка. – Вставай. То, что ты видишь – наша истинная цель. Модули упаковки пространства. Генераторы поля. Именно они создают Зону.

Максим встал и посмотрел вверх. Антенны на верхушках холмов продолжали скрести небо.

Андрей рассмеялся:

- Не это, - и указал на несколько невзрачных коробок, разбросанных по склонам. – Идем.

Кое-как, спотыкаясь, Максим добрел до трансформаторной подстанции.

Андрей примотал его к опоре линии электропередачи, бросил рюкзак и открыл стальной люк у основания башни:

- Сиди здесь, - приказал он так, словно Максим мог куда-нибудь скрыться. Лязгнула стальная крышка.

Через несколько минут Андрей, довольно потирая руки, выбрался наружу:

- Жаль, взрывчатка осталась в рюкзаке вместе с инсулином. Ничего, я, кажется, и так разобрался.

Максим безучастно смотрел в небо.