ОСВОД. Челюсти судьбы

Вроде подыхать не собираются... А если сдохнут, это станет проблемой исключительно Мишкунца.

— Хуммель спит? — спросил я.

— Ага, — подтвердила Ихти.

— А где Властимир?

— В блиц-шахматы режется с новеньким...

Знакомая картина. Рабочий день близится к концу, начальник отдела в отлучке, — и дисциплина летит под откос. Всё как всегда.

— Много проиграл, новенький? — спросил я, входя в кабинет Властимира.

— Четыре партии, одну свел вничью... — ответил Соколов.

— Я не о том... Денег много просадил?

— Тысячу восемьсот.

Значит, повышали ставки. Для затравки Властимир всегда предлагает новому партнеру сыграть по сотне. И играет поначалу с преднамеренными ошибками, махинатор... Наверняка вничью завершилась именно первая партия.

— Сейчас станет две четыреста, — уверенно заявил махинатор. — Шах!

— Обломись, здесь ничейная позиция, — сказал я и смешал фигуры.

— Что за хамство? — возмутился Властимир.

Соколов, спасшийся от потери еще шести сотен, благоразумно промолчал.

— А вот скажи, Мир, отчего я до сих пор не подал рапорт на твое увольнение? — задушевным тоном поинтересовался я.

Вообще-то задавать Властимиру риторические вопросы не рекомендуется. Потому что он начинает на них отвечать, занудно и обстоятельно. Начал и сейчас:

— Оттого, наверное, что шахматы не азартная игра. Во-вторых, оттого, что до зарплаты неделя, все на мели и для покупки кофе на  отдел завтра пришлось бы стрелять деньги у Златы Васильевны. В-третьих...

— Довольно! Ты завершил работу с записью туристов? Результат есть?

— Ну-у.

— Продвинулся ты или задвинулся, мне плевать. Рыбину идентифицировать можно?

— Пока затруднительно... Но сдвиги имеются.

— Так какого ктулху ты тут в игры играешь?! К компу, продвинутый, живо! Пойдем, новенький... На собеседование.

* * *

Результат собеседования меня немного шокировал.

— То есть ты не маг, не оборотень, не посвященный одного из культов? Обычный человек? — еще раз уточнил я.

— Самый обычный, Сергей Владимирович, — в очередной раз подтвердил Соколов.

Тупить я перестал, но ситуация все равно в голове не укладывалась... Человек. Обычный. Не просто в Институте, — в штате ОСВОДа, пусть и стажером... Со всеми допусками... Куда катится мир?

Ну да ладно... Месяц испытательного срока перебедуем, а там видно будет...

— У нас в отделе демократия, — поведал я небольшую служебную тайну. — На «вы» и по имени-отчеству зовут только Злату Васильевну.