Солнце из черного камня

Глава 19 Шаг во вне

Федор Ксенофонтович шел по улице Шейнкмана, бывшей Кокоринской, на которой родился и прожил всю жизнь. Переименование улицы после революции доктор Сахаров воспринял с пониманием и даже воодушевлением. Если в разговоре нечаянно проскакивало старое название «Кокоринская», он виновато спохватывался и поправлялся:

— Бывшая Кокоринская, а ныне улица революционера товарища Шейнкмана. Долой старорежимный строй, долой старые названия!

Он свернул в Зеленую рощу. При каждом шаге из-под ног поднималось облачко пыли и тут же оседало на коричневые ботинки.

Изрядно поношенные, но заботливо начищенные до блеска, они издавали шаркающий звук, соприкасаясь с плотно утрамбованной землей.

Доктор шагал бодро, размашисто, будто на параде, и по ходу считал шаги. Девяносто девять, сто… Он вдруг споткнулся, замешкался, произнеся про себя круглую цифру. Внезапно испугался родившейся мысли, что с каждым шагом время отсчитывает последние секунды до чего-то неминуемо страшного.

Поднял голову вверх и глубоко вдохнул воздух, пропитанный запахами увядающей природы. По правую руку тянулись высокие старые липы с раскидистыми кронами. Слева — заросший давно не кошенной травой пустырь. Все, что осталось от бывшего кладбища при монастыре, — это несколько надгробных плит, которых теперь не было видно за высокими зарослями.

Федор Ксенофонтович вновь опустил голову и теперь не видел ничего, кроме скругленных носков собственных ботинок.

Он снова и снова мысленно возвращался к событиям последних суток. Проживая их заново, восстанавливая мелкие, ускользнувшие детали. Кажется, он все делал правильно, не нарушая инструкции. Доктор будто искал оправдание своим словам, поступкам и даже мыслям.

После того как пожарные уехали, он поднялся в свой кабинет. Все, что нужно было ему после пережитого потрясения, — это оказаться одному. Перевести дух, собраться с мыслями. Он понимал, что такое происшествие не пройдет незамеченным.

Его как руководителя непременно спросят, как он допустил, как он мог и все такое. И в тот момент, когда ему будут задавать вопросы, он должен отвечать уверенно и четко. А для этого нужно самому оценить ситуацию, разобраться, выработать четкую позицию по данному вопросу. Сколько у него есть времени до того, как его вызовут, он не знал и потому нервничал.

По дороге в кабинет его останавливали сотрудники.