Лемминги

Всё равно ничего не выйдет — так незачем подвергать себя пустому риску.

Но сейчас нельзя было отступать. Что, если хищники как раз-таки охотятся ночью? Выходят на улицы в те часы, когда он не присматривает за своим разрозненным мохнатым стадом.

Правда, ума не приложить, что они днём-то делают в таком случае, откуда средства на жизнь. Эх, вот бы ему самому в довесок ещё способность сутками не спать! Или не нуждаться в пище. Ужас, как есть хочется... Неужто высшим силам трудно сделать такое маленькое чудо, чтобы он мог сопротивляться целой стае хищников в одиночку?

Илья побрёл к перекрёстку, поминутно оглядываясь.

Вдоль шоссе идти до остановки троллейбуса было дольше, чем по тропе наискось, но безопаснее. Дойдя до следующего рабочего фонаря, он перевёл дух: похоже, пустые улицы не таили никакой угрозы.

Раз так, нужно обязательно устроить себе ночное дежурство. Прямо завтра, чего тут тянуть. Отоспаться, наготовить бутербродов, взять с собой что-нибудь для самообороны.

Новый порыв ветра заставил его съёжиться и поднять ворот куртки.

Шапка — вот, что он прихватит. Теперь всё отлично спланировано. Ну держись, ночь!

Оставалось пройти квартала полтора, худо-бедно освещённых фонарями. Вдоль улицы теснились приземистые двухэтажные домики. В их зарешеченных окнах приглушённо горел упрятанный за шторами свет. Ещё немного — и он тоже будет дома. Подогреет остатки молока, завернётся в плед по самые уши, которые пока что стремительно мёрзнут, бр-р, но в транспорте быстро отойдут.

Вот и остановка. Там уже кто-то сидит — вероятно, ждёт троллейбус.

Илья подошёл, присел рядом.

Прошло минут пять. Мимо с гулом пролетали редкие автомобили. Напротив, через дорогу, было темным-темно, только дрожали лохматые очертания деревьев.

— Давно ждёте? — спросил Илья сидящего рядом. Тот не ответил. Повернувшись, Илья заглянул в лицо соседу, чтобы проверить, не уснул ли тот часом.

Только тогда он увидел, что сидит рядом с леммингом.

Крупный зверёк с округлой спиной и жирной холкой норовил припасть к скамейке.

От него даже пахло чем-то вроде грязной шерсти. Кто он? Сколько ему лет?

— Простите, вы тоже ждёте троллейбус? — повторил Илья погромче.

Лемминг приоткрыл глаза. Теперь он одурело глядел, не моргая и как будто сквозь.

Неважно. Поехали. Илья широко улыбнулся и начал:

— Вижу, проблемы совсем задавили. Хотите, помогу вам чем-нибудь?

Лемминг не отреагировал. Он продолжал буравить Илью немигающим взглядом чёрных глаз, холодно блестящих в минорном свете фонаря.