Лемминги

Нет, давай вот мы тут сейчас присядем... вот так на скамеечку, ага, и ты мне всё расскажешь.

Жалость была наигранной лишь отчасти.

Через минут пятнадцать эмоционального разговора Илья заметил, что собеседник трезвеет и начинает всё больше походить на человека. Но и очертания зверька не пропадали: привычно вспомнился грызун в колесе, не умеющий слезть. Проблема цеплялась за проблему, и всё это кружило беднягу до тошноты. Мутило его, конечно, не только от неприятностей, но и от самого себя. «Меня!» — повторял он, рассказывая о мелких интригах сотрудников, а Илья догадывался, что самооценка человека под мехом ранена, что в его случае именно уязвленная гордость обернулась потаённой ненавистью к себе.

Она-то и проросла шерстью, коготками и зубками. Вдобавок, наложилась неуверенность в завтрашнем дне.

— Но ты ведь без средств к существованию не останешься, верно? В крайнем случае, можно машину продать...

— Моя ласточка... — насупился.

— Но это ведь не так уж страшно. Главное — ты, отец, не пропадёшь.

Ты такой, что нигде не пропадёшь, верно? Вооот...

Дать установку на уверенность в себе: сделано. Теперь-то что? Проблема у человека не надуманная...

И тут Илья нащупал у себя в кармане бумажку. Ну конечно, он же вчера снял, не задумываясь о цели, объявление о поиске разнорабочих со щита на доме. Почувствовал, что так надо — вот и оторвал.

Лемминг поначалу бурно отреагировал:

— Да чтобы я? Доски таскать? Да я мог бы руководителем отдела быть, если бы не эти все... Подсидели...

— Это только на время, на самый-самый крайний случай, — принялся успокаивать его Илья.

— Потом, что тут такого? Работа ничем не хуже прочих, останется куча времени на рассылку резюме. Трудиться никогда не стыдно. Ты же тоже с чего-то начинал, с низов-то, а? А теперь, значит, самое время начать сначала. За руль только не садись пьяным никогда, и всё получится. — Он впихнул бумажку во вполне уже человеческую ладонь, одновременно отбирая бутылку и отправляя в урну около скамейки. — Ну, Бог в помощь! — и после этих значительным тоном отчеканенных слов Илья зашагал обратно к кафе, оставляя за спиной обычного мужчину в помятом деловом костюме, задумчиво и удивлённо глядящего ему вслед.

«Пусть у тебя всё будет хорошо», — переживал Илья на ходу, и словно колокольчик затрепетал то ли у него в душе, то ли где-то рядом, касаясь щеки серебристой ясностью.

Тарелку с его едой, конечно же, давно убрали со стола. Придётся купить себе самую простую булочку...