Лемминги

Город — это ракурс на стройный мурал около выезда к промзоне. Понимаешь, ничего из этого нельзя купить в лавчонке, как кофе и сигареты». — «О-о, мои зубы! Ты такой приторный, что у меня сейчас кариес начнётся! Да не выпадай ты так, это шутка юмора».

Однажды он, уставившись на измятые носки кроссовок, спросил:

— Мне, наверное, не стоит приходить?

— Да ты что! — возмутилась она. — С кем я тогда буду всё это обсуждать?

На других леммингов будто действовало само его присутствие, на Полину — нет.

Всё той же четырёхпалой судорожной хваткой она держала сигаретную пачку. Неизменная взъерошенность. Более того, рядом с ней Илья не улавливал серебристо звенящей ясности — того напора правильных слов, который рождался в нём при встречах с леммингами. Они общались, как...

Как обычные знакомые.

Илья стал вспоминать Полину на вечерней молитве каждый день — и всё равно ровным счётом ничего не менялось. Он недоумевал: неужели высшее милосердие не для всех? Или нет — скорее, тут дело рук хищников.

Она точно, точно с ними связана! Но сами хищники всё не появлялись. В разговорах тоже не мелькало ничего, что дало бы подсказку. Непонятная ситуация изводила Илью, до боли напоминая бесплодное прошлое.

Однако он не сдавался. За повадками этой девушки-лемминга он наблюдал с небывалым азартом. Часа не проходило, чтобы Илья не вспомнил о ней: как размахивает руками при ходьбе, как поправляет непослушные волосы, как усмехается уголком рта. И волновался перед встречами с ней по-особому.

.. Празднично, что ли?

Никто из его подопечных раньше не интересовался им самим.

Тем временем, весна разогревалась и расцветала. В воздухе витал тонкий запах свежести. Ещё не сирень, уже не снег. В один из вторников Илья выскочил в новый день нараспашку, чтобы запустить под куртку тёплый ветерок.

Первым, что он увидел во дворе, был мёртвый голубь.

Взъерошенный комок на солнечном свету казался вдвойне чёрным. Птица не была растерзана или убита. Скорее, её сгубила болезнь.

Илья осторожно обошёл тельце. Ему стало тревожно и жалко. Он задержал эти чувства в себе, пока шёл до остановки, будто они могли помочь. Глупость, конечно. Вскоре их размыли ароматы молодой листвы и новые впечатления за окном автобуса.

Они с Полиной должны были встретиться сегодня за институтом, в маленьком сквере. Илья обошёл бетонную глыбу знаний, прошёл вдоль забора и не без труда протиснулся в приоткрытую неподатливую калитку.