По ту сторону окна

 Чтобы здесь не заблудиться, надо было обрести особое чутье, которое напрочь отсутствует у людей, выросших в аккуратно распланированных городах, где улицы строго параллельны. Будь Ксения одна, она бы давно сдалась, но Илона чуяла дорогу не хуже ищейки. 

Она вошла в широкий двор, поговорила с широкоплечим человеком. Ничего хорошего он ей, судя по всему, не сказал. 

- Уехали, - зло бросила она Ксении. Пешком мы их не догоним. Придется брать карету… как я ненавижу этот городишко, знала бы ты! Свечи, кареты, паруса… Спасибо, горшки на мостовую не выливают!

Ксения подумала, что в другой день с удовольствием прокатилась бы в карете, да и свечи ей нравились.

Но сейчас, конечно, им больше пригодился бы мотоцикл. 

Гонка прекратилась. В тех книгах, которые Ксения любила читать на ночь, карета неслась бы во всю мочь, лошади и сейчас бежали резво, но черт побери, как же долго тянулась дорога! До чего же муторны были все эти переходы и переезды, от постоялого двора до трактира, от города к городу, от королевы до Бэкингема.

Все эти господа в живописных шляпах и роскошных нарядах тратили уйму времени на скучнейшие вещи, о которых в книгах говорится всего несколько фраз, а в фильмах снимают несколько кадров — лица пассажиров, две-три реплики, деревья за окнами. Стоп, приехали! 

- Дальше не поедем, - сказал кучер, - надо идти пешком… Хотя я бы не советовал. Темнеет.

- Разберемся! - Илона расплатилась блестящими монетами и, не оглядываясь,  направилась к лесу. Ксении ничего не оставалось, как только последовать за ней.

Тропинка оказалась довольно широкой и утоптанной, но шагов через двадцать Ксения все же споткнулась о корень и чуть не растянулась. Она радовалась, что осталась в кедах, но и они 

подвели — под ногу попалась особо коварная ветка, острый сучок пропорол подошву. 

- Не отставай! - прикрикнула Илона, - потеряешься!

- Надо было фонарик взять, - сказала Ксения. Илона отмахнулась:

- Нет у него дома фонарика, я в этом уверена.

А покупать некогда было.

- Телефон!

- Что?

- Не надо было телефон оставлять. Им подсвечивать можно дорогу…

- Много ты там подсветишь! Иди наощупь.

«Я не свалилась с крыши, - подумала Ксения, - не сломала ногу на этой чертовой лестнице… значит, мне суждено покалечиться в этом лесу!»

Но калечиться, и даже идти наощупь, не пришлось. Сзади заметался огонь, послышались шаги. Их догонял кучер с фонарем в руке. 

- Извините, - сказал он Илоне, - не признал.