Грозовые ведьмы

— Интригует?

— Он ждет, — словно не услышала она мой ответ. — И ещё некоторое время будет здесь, рядом, по его же словам. Пока я буду готовить ужин, вы как раз успеете увидеться.

Внутри затрепетало жуткое нежелание видеть отца, мэра нашего дрянного городишки, не здоровающегося с собственной дочерью. И я даже несколько удивилась собственным ощущениям. Да, я никогда его взаимно не уважала, но чтобы ненавидеть… Отец не стоит моих эмоций.

Я почти заявила матушке, что никуда не пойду, но инстинкт сломленной, послушной дочери оказался сильнее, и я, кивнув, вышла из квартиры и спустилась по скрипучей деревянной лестнице. А совсем скоро оказалась на улице, под мелким накрапывающим дождем, сменившим кровожадную грозу.

Отец, он же мэр, стоял совсем рядом со входом.

Высокий, статный, черноглазый и темноволосый.

Очень похожий на меня внешне, но слишком отличающийся по характеру.

— Удивлен, как я смог пропустить твое появление, — произнес он, не здороваясь.

— Быть может, это потому, что ты привык меня не замечать?.. Так зачем ты здесь, если не из-за желания раскошелиться на дочь?

Отец покачал головой.

— На твое имя пришло прелюбопытнейшее письмо с очень интересного адреса, и я не смог удержаться от того, чтобы присутствовать при раскрытии секрета.

И он протянул мне конверт из крафтовой бумаги, на лицевой стороне которого значилось мое имя, адрес нашей с матушкой квартиры… и приписка «Туманный лес» в самом углу.

Туманный лес.

Отец кивнул — то ли мне, предлагая действовать, то ли своим собственным мыслям.

Тогда я решила распечатать конверт. Захрустела бумага, и вскоре я смогла извлечь то, что лежит внутри.

Это была засушенная хвойная веточка, пахнущая деревом, навечно зеленая.

Я вновь взглянула на отца, и в тот момент мы вдвоем как будто знали намного больше — все и ничего сразу.