Грозовые ведьмы

…Грозу.

Я оказалась права. Как обычно.

За молнией последовал гром, и на землю полился мощный поток воды. Я подошла к окну (а широкие окна — единственный плюс нашего училища) и принялась смотреть, как будто в этой грозе таилось что-то важное.

Скажу, пожалуй, что к окну подошла не я одна.

Мои одногруппники разделились на две группы: те, кто хотел узнать, и те, кто предпочел не заметить. Справедливости ради, я всегда относилась к первым.

Я рыскала взглядом по строениям Города, точно пытаясь отыскать одно особенное.

И наткнулась на шпиль башни, возвышающейся над старым заброшенным особняком.

Раз! Сверкнула молния, и на мгновение мне показалось, что она не пришла с неба, а сама пустилась в него, будто этот самый шпиль, острый, как иголка, отправил в ее небеса, смеясь над всеми нами.

Ещё пара мгновений — и раздался мощный гром, такой, что даже я вздрогнула. Стены у нашего дрянного училища тонкие, и от громкого звука они не защищают.

Погода бушевала.

Я стояла и наблюдала за ней, пока мои несчастные одногруппники называли тему, работой над которой посвятят три весенних дня перед защитой.

А в моем дрянном училище направление для выпускной исследовательской работы всегда предоставляется одно и то же.

Очередь все-таки дошла до меня: все, кого успели словить, уже отчитались, а остальные прятались слишком хорошо, по углам, точно тараканы. И мне вновь пришлось меняться пламенными взглядами с Мареслой, ожидающей худшее.

Но не в этот раз.

У меня была мысль нарушить традицию, но гроза будто шептала мне — не сегодня, Каррен Илм.

Никогда, дорогая. Ты упустила свой шанс.

— Вред, причиняемый ведьмами? — спросила Маресла. И я кивнула.

***

— Карри, доченька! — воскликнула матушка, едва я успела переступить порог. — А я сама только что пришла. Очень рада, что мы с тобой соберемся к ужину… Отметим первый учебный день. К слову, как все прошло?

Она бегала по узкому коридорчику нашего маленького дома, точнее, квартирки из двух комнат и кухоньки на втором этаже старой деревянной постройки.

Но даже на ходу матушка успела одарить меня проницательным взглядом.

— Как обычно, — отозвалась я.

— Мне не нравится этот ответ, — заметила матушка из своей спальни.

Я ничего не ответила, зато она вдруг спросила:

— А ты давно разговаривала с отцом?

— Давно.

— Прежде, чем прийти сюда, я его повстречала…

— И?

Матушка выглянула из спальни, посмотрела на меня со всей серьезностью:

— Он хочет что-то тебе отдать. Не деньги. Говорит, что это должно тебя заинтересовать.