Грозовые ведьмы

Я оставалась на месте, и ведьма ласково заметила:

— Шагни внутрь.

Сомнения все ещё не покидали меня.

Дом либо примет, либо нет; если он не примет, что тогда? А даже если примет? Жизнь никогда не станет прежне    й, и я не вернусь больше к матери и Гриме. Никогда не загляну в училище… только если безмолвной тенью. Потому что настоящей Каррен Илм не будет в нем места.

Я посмотрела на ведьму и произнесла:

— Дом меня не примет.

— Как знаешь, — она пожала плечами. — Но, будь я тобой, я бы хотя бы попыталась…

— Ты не займешь мое место.

Ведьма покачала головой, и улыбка на ее лице была точно нож. Она потянулась ко мне своими руками, и я шагнула назад. Тогда заговорили стены.

«Назад дороги нет», — шептали, предупреждали, вопили они.

Но мое отражение не было с ними согласно.

— Есть! — заявила она. И повторила: — Есть! Лишь только назад. Ты хочешь вернуться, Каррен Илм?

Ее взгляд впился меня, как кровосос впивается в кожу.                                                                                                             

В нем было разочарование.

Я кивнула.

— Ты вернешься.

Она резко схватила меня за руки — мои запястья будто обхватили кандалы — и потянула на себя.

Я все-таки переступила порог.

Глава 5

Очередь дошла и до моей скромной персоны, как я не пыталась отойти в сторону.

— Дорогая Каррен, вы готовы назвать тему своего исследования?

Я смотрела на Мареслу рассеянно и молчала.

Прежняя моя решительность спала, как будто сама Маресла была ведьмой и не гнушалась пользоваться чарами, чтобы сбить с толку студентов нашего дрянного училища.

Она пощекотала щеку кончиком пера и вздохнула.

— Нет, — ответила в конце концов я. — Прошу дать мне время.

Одногруппники, ожидавшие представления, а потому столпившиеся вокруг меня, чудачки Карри, расступились. А Маресла пошла в сторону близняшек Грильды и Деллы, которые совсем не напоминали сестер.

Я повернулась к окну.

Погода этим осенним днем была пасмурной, даже по-летнему хмурой. Тучи над нашим городишком висели злые и тяжелые, и чтоб я провалилась прямо сейчас, если они не предвещают…

Сверкнула молния.