Шестеренки жизни

- Ина! - Крикнула она девушке, идущей за повозкой. - Выдай огоньку старому, да так, чтоб портки загорелись!

- Ступай к йольскому коту, ведьма! - Горбун демонстративно завернулся в плащ и отвернулся. 

За кибиткой шла девушка в дорожной одежде болотного цвета, словно торчавшие по обочинам пучки сорной травы. Невысокая, худенькая, она легко перескакивала колдобины. Услышав окрик, девушка прибавила шаг и, не прошло и нескольких минут, она поравнялась с сидящими на облучке Эльвой и Брэди.

-Тут кое-кто огонька просил, - усмехнулась Эльва.

Девушка сняла перчатку с правой руки, щелкнула пальцами, и огонек зажегся на кончиках коротко стриженых ногтей. Под порывом ветра он плясал, освещая покрытое россыпью веснушек бледное лицо, бликами отражаясь в девичьих глазах цвета раухтопаза. Когда горбун протянул фонарь, она легонько коснулась приоткрытой дверцы, и пламя, спрыгнув с руки, рыжей белкой заметалось внутри, оставляя на стеклах сажу. 

- Кибитку, не спали, чертовка! - Буркнул горбун, забирая фонарь.

- Далеко ли до города? - Спросила девушка, поправляя капюшон куртки. Из-под полосатого шерстяного шарфа, что обвивал тонкую девичью шею, появилось острая крысиная мордочка, но, не обнаружив ни еды, ни опасности, зверек скрылся под многослойной одеждой. 

- Еще часа два. Не помнишь разве? - Огрызнулся горбун. 

- Где же ей помнить, - отмахнулась Эльва.- Когда Ина в первый и последний раз была в Клэр, ей было от роду дня два.

- Дети….- Фыркнул горбун, грея озябшие пальцы о фонарь.- Эльва, вот какого демона, ты подобрала этих бездельников? А теперь они дитём обзавелись!

- Ну, ты, родной, здоров махать после драки кулаками! Ишь чо вспомнил! Мы их когда встретили? Года три как прошло! Крошке Алане-то уже год как стукнуло. К тому же нам грех жаловаться: Киран и Кира хорошие гимнасты! Публика их любит и щедро платит за выступления! Да, если бы они сегодня попались на пути, я бы снова взяла их в труппу, как, впрочем, и Ину, и тебя, каким бы старым занудой ты не был! Мне вот только клоунов жаль.

- Нашла о ком жалеть! В городе на убогоньких насмотришься! Их зимой много на храмовой площади болтается, только кошелек береги.

- Вижу огни на горизонте, - улыбнулась женщина - Иди, старый, оденься в “человеческое”. 

Горбун брезгливо скрючился, и, передав фонарь девушке, нырнул за шерстяное одеяло, закрывавшим вход в кибитку.