Шестеренки жизни

Раньше, будучи ребенком, она завидовала городским детям, мечтала, что когда-нибудь у нее будут и посиделки у камина, и подарки в ярких шуршащих обертках, и йольские венки с позолоченными шишками. Повзрослев, она смерилась, что у нее никогда не будет настоящего, домашнего праздника. Теперь она просто дарила маленьким циркачам частичку йоля, единственное, что боги послали ей к празднику… мандариновые дольки.

С зари у городских ворот было шумно и людно. Зевающие стражники медленно осматривали подорожные документы и телеги, осматривая товар и дородных торговок.

Торговцы, что торопились на рынок, ворчали и ругались на нерасторопную охрану, устроившую досмотр. Деревенские, приехавшие на йольские праздники в город повидать родных и закупиться на ярмарке, жаловались на торгашей, задравших цены, и возросшую плату за проезд через городские ворота. Рядом с телегами вертелись псы, норовившие стянуть кусок солонины, баранью ногу, клетку с курицей или, на худой конец, завернутый в тряпицу бутерброд. Горожане, возвращавшиеся домой, бранились на тех, на других и на третьих, превративших рядовую процедуру в форменный балаган.  

- Что, красавица, может ну ее, эту работу…. Приходи вечерком, золотой дам. - Улыбался, лопоухий парнишка-охранник, лично ощупывая Ину в поисках запрещенных зелий или свитков. Пальцы его ползали по куртке, норовя пробраться внутрь, поближе к девичьему телу.

- Руки убери, - прошипела Ина. 

- А ты ж, скотина! - Выругался парень, резко отдергивая ладони. На прокушенном пальце набухала алая капля.

Высунувшийся было, Кассий юркнул обратно под куртку. 

- Ты что возишься, Юсси. Крыс что ли не видел, так давай завтра отправлю с патрулем в бедняцкие кварталы. Там этих тварей, что нечисти в килморских болотах.- Хохотнул усатый капитан, хлопая по плечу подчиненного. От крепкого удара щуплый парень пошатнулся, чуть ли не наваливаясь на Ину. 

- Цапнула, тварь мелкая! - Пожаловался парнишка, облизывая палец. 

- Настойкой можжевеловой обработай. 

- Ну еще! Продукт переводить! Я, господин капитан, лучше внутрь.

Так оно сподручнее будет. Да, и господа лекаря говорят, что впитывается быстрее.

 - Можно, но только после дежурства. Я вас, паскуд, знаю: нажретесь в кабаке и на второй день болеете, хоть самому в дозор выходи. Это кто? - Кивнул капитан.

- Циркачи, мы господин капитан, - кокетливо подмигнула Эльва, протягивая документы. - На праздники приехали, порадовать благородную публику представлением.