Дворники града надежды

            Смотритель Миро почесал затылок, весь его вид говорил: «Ну и нравы в ваших лесах».

            — Конечно, конечно, — выдавил он. — Ваша свита может поехать с нами.

            Друзья уселись рядом с «принцессой», все трое выглядели растерянно, понимая, что в любую минуту их могут поймать на вранье. Смотритель Миро пристально их разглядывал.

            — Скажите, ваше высочество, а в ваших лесах…

            — Дорога была тяжелой.

Принцесса устала, — с расстановкой произнес Ваня, — и будет очень благодарна, если вы избавите ее от лишних расспросов.

            И подумав, добавил:

            — Пожалуйста.

            Главный смотритель турнира закивал и замахал руками, заверяя, что не смеет беспокоить ее высочество, и принялся что-то строчить в своей папке с бумагами.

А Дарина подумала, что для «бабушкиного внучка» Ванька слишком смел и сообразителен. Или это пустота так на него повлияла?

         

            Вскоре они оказались перед высоким белым замком, к главному входу вела широкая лестница с золочеными перилами, по краям стояли белые с золотым колонны. Дарина постоянно косилась на друзей. Очень хотелось спросить, какого ёшкиного кота за принцессу приняли именно ее, когда из них троих на «высочество», действительно больше похожа Катя? И вообще – что делать дальше? Но, разумеется, промолчала.

Оставалось только ждать встречи с королевой и ориентироваться по обстановке.

            Главный смотритель турнира провел их по светлому коридору, завел в круглый голубоватый зал с огромной люстрой на потолке и множеством светильников на стенах. Пройдя его насквозь, они очутились в маленькой красной комнате, где за столом сидела величественная дама, в соседнем кресле развалился круглобокий и круглощекий мальчишка.

Он смерил вошедших ленивым взглядом, дама – оценивающим.

            Главный смотритель турнира подошел к королеве, что-то прошептал ей, ткнул пальцем в бумажку из папки.

            — Значит, — сказала она приятным, слегка насмешливым голосом, — леса, наконец-то, прислали кандидатку. Давненько не решались.