Улица забытых фонарей

Возвращения солдат ожидали с большим воодушевлением, но в назначенный срок не вернулось ни одного солдата, а жена офицера от неизвестности стала ломиться во все чиновничьи двери с требованием вызволить её благоверного. Прошла неделя и наконец появились первые новости о пропавшей экспедиции. Местные жители недалеко от конечной станции трамвая якобы видели орущих пьяные песни солдат, которые шли в одних гимнастерках по дороге к городу. Офицер, судя по нелепым рассказам, был также мертвецки пьяный и лежал в телеге запряженной двумя солдатами.

Эта развеселая процессия добрела кое-как до трамвая, но внезапно развернулась обратно и снова пропала на два дня.

Наконец, на исходе десятого дня вся честная компания смогла добраться до трамвая и затем благополучно прибыла в часть. Однако, были они при этом изрядно помятыми и не совсем в форме. Тем не менее офицер доложился о своем прибытии из экспедиции и о результатах проверки неподконтрольной территории.

- Всё в порядке! - выпалил он покачиваясь.

- Доложите как положено! - закричал командир части.

- Дома стоят, жизнь идет. В общем всё спокойно.

- Дома стоят? И кто в них живет?

- Люди. Хорошо живут, с достатком. Вот мы и обрадовались.

- Хорошо, идите. И приведите себя в порядок. Вас только за смертью посылать, - с этими словами офицер под общий хохот вышел из части и отправился домой. А командир части тотчас же помчался с докладом к вышестоящему начальству.

Начальство решило повременить с выводами и выждало паузу.

Но народ не успокаивался то и дело донимая чиновников разными рассказами про процветающие пригороды, которые некогда умирали и были опасны для посещения. Обстановка в самом городе и вовсе успакоилась, а городовые и их подопечные от скуки начали напиваться в кабаках и бродить затем по городу, пугая простых граждан. После такого от главы города и его подопечных срочно потребовали ответа. На что было сообщено, что на окраины города, дабы предотвратить распространение влияния инакомыслия будет отправлена новая высокопоставленная делегация.

Утром при полном параде на площади собрались чиновники, титулярные и тайные советники и их гвардия. Большие высокие папахи на головах демонстрировали торжественность события. Так вся эта процессия, кто на каретах, запряженных тройкой, кто на ревущих и выбрасывающих синеватый дым автомобилях двинулась на северо-задад. Благополучно минув мост через речку, процессия притормозила, чтобы держать совет.