Город неоновых снов

Закурив папиросу, Альберт отложил пачку сигарет с картой в сторону и, сладко втянув порцию дыма, бестолково уставился в пустоту. Ближе к концу рабочего дня уборщик, как правило, терял интерес ко всему вокруг и, попадая в курилку, входил в своего рода транс.

— Дядь, не будет огонька? — вдруг привлек его внимание нагловатый голос где-то сверху.

Захлопав глазами, Альберт вдруг заметил, как над ним склонился коренастый молодой человек с сигаретой в зубах. Широко улыбаясь, тот ожидал ответа уборщика, но мужчина лишь безмолвно достал зажигалку и протянул ту юноше.

Поблагодарив Альберта, юноша попытался закурить, но из-за ветра так и не смог провернуть процедуру с первого раза. Покрутившись так и эдак, он наконец запалил несчастную сигарету и, протянув зажигалку обратно владельцу, нечаянно уронил ту на землю.

— Простите, — всполошился вдруг молодой человек и потянулся за упавшим предметом.

— Ничего. — ответил Альберт, подняв зажигалку без помощи юнца.

— Ещё раз спасибо, — буркнул растяпа и, улыбнувшись уборщику шире прежнего, лаконично кивнул, а затем направился прочь.

Проследив взглядом за удаляющимся студентом, Альберт неспешно докурил папиросу, а минутой позже взял свои вещи и направился обратно к торговому центру. Не успел он толком войти в здание, как из дальнего конца галереи до него вдруг донёсся оглушительный хохот охранника, стоявшего неподалеку от стойки информации. Быстро смекнув, в чём причина истерики коллеги, Альберт испуганно забегал глазами по залу и пару секунд спустя обнаружил истошно кашляющий пылесос.

Окруженный толпой зевак, самоходный гробик вибрировал, словно стиральная машинка, и, раскручиваясь на месте, жужжал, как рой обезумевших пчёл.

— Твою мать, — тихо выругался Альберт, подскочив к терминалу на стене.

Достав карту, он провёл куском пластика по считывающему устройству, однако в этот раз консоль пронзительно запищала, и на дисплее зажглась красная лампочка.

— Ну нет… — простонал мужчина, продолжая прикладывать пропуск, но от раза к разу эффект не менялся.

— Только не опять! Эти грёбаные карты могут проработать хотя бы год?!

Однако тут внимание Альберта переключилось на новую волну смеха охранника. Резко выругавшись, мужчина гневно сжал кулаки и сам не заметил, как при этом смял неисправную карточку. Наплевав на заблокированный терминал управления, уборщик вдруг нырнул в толпу людей, и со всех ног поспешил на выручку к задыхающемуся пылесосу.

-||-

[stdout: 22.02.2020 / 6:15 после полудня. Воскресенье.