Кольцо Уробороса

Жидкость оказалась водкой и неприятно обожгла ему горло. Продолжать не хотелось, но крайне знакомый женский голос в приказном тоне крикнул:

«ПЕЙ!»

Юноша, нехотя допил стакан, ожидая, что его сейчас вырвет, но, на удивление, стало легче. В ноги постепенно возвращалась чувствительно, а пелена, что секунду назад было непроглядной стеной, стала больше похожа на плотный туман. Ник увидел, что лежит на коленях у жены его учителя, которая с беспокойной улыбкой, больше похожей на истерическую, поит его водкой, на этот раз прямо из бутылки.

Недалеко стоял Стивен Оулгрейв и, вместе с Роззи, рассматривал выжженую на траве пентаграмму, которая продолжала раскидывать по сторонам синие искры.

- Все хорошо. – беспокойство на лице Фелиции сменилось облегчением. – Продолжай пить. Тебе станет легче.

***

Вечером, когда Николас окончательно пришел в себя, он подошел к учителю, задумчиво курившему в своей лично библиотеке. Казалось, что волшебник чем-то обеспокоен.

- Мистер Оулгрейв, что это вообще было? – спросил мальчик.

– Ну, я про обморок и так далее.

- Ничего страшного, небольшое магическое «похмелье», - последнее слово он взял в воздушные кавычки, - такое случается, когда маг тратит все свои внутренние силы. Поэтому у всех волшебников есть вредные привычки. Алкоголь снижает ментальную нагрузку, курение – немного расслабляет. Кто-то балуется наркотиками, пользуясь отсутствием зависимости, но это глупо, эффекта ведь тоже нет. Так что я не одобряю. Мы не пьянеем, не становимся зависимыми, но, зачастую наша жизнь зависит от вредных привычек.

- Это фатально? – испуганно спросил Ник.

- Нет, можешь не переживать, полежал бы в отключке пару дней, а потом бы с новыми силами продолжил бы обучение. – Волшебник хмыкнул. – Но у нас, возможно, нет столько времени, на отдых. И так уже, наотдыхались. Кстати, ты еще не получил мои поздравления. Ты успешно справился с первым заданием. Даже, если можно так сказать, перевыполнил его. Хотя, сжигать мне траву я тебя не просил. – Оулгрейв засмеялся, увидев, что Николас виновато опустил глаза.

– Не забивай себе голову. Ты очень хорошо потрудился, так что заслужил подарок.

Оулгрейв достал из кармана брюк флягу с гравировкой дикого оленя и протянул мальчику.

- Держи, ты молодец. Я сюда кое-что налил, чтобы ты не падал в обморок после каждого заклинания, только… - он замялся, - постарайся не вкладываться так сильно в простейшие заклинания. Побереги силы. Пока…

Глава десятая. Предел жестокости.