Успеть до заката ("Охотникъ"-4)

Высокие сапожки из дорогой кожи, витые шнурки... Да, она явно получила от жизни то, чего добивалась. Разве что... Ее наряд был уместен в этом облезлом вагоне так же, как бальное платье на овощном рынке, среди мешков с картошкой и морковью. Но, как уже сказал, за время службы видали и не такое...

- Хорошо сегодня выглядишь, Нинель. Только вот платье... Я бы сказал, что оно слегка вышло из моды. - Да, лет так минимум на пятьдесят, если не больше.

- С некоторых пор... Недавних... Я могу не обращать внимания на такие мелочи.

- Странно, она всегда стремилась идти если вровень с модой, то по крайней мере не сильно от нее отставать. - Это платье мне нравится больше других... А ты не очень сильно изменился, Крис.

Да, платье не совсем обычное, ведь оно вроде бы должно быть «в пол», а тут... Хорошо, если достает до середины голени. Коротковато для тех времен... Или это очередной нынешний стиль, так сказать, «последний писк моды»? Собеседница сидела напротив, почти касаясь моих брюк носком своего сапожка.

Она еще и слегка покачивала им из стороны в сторону, как делала всегда, когда о чем-то размышляла.

- Зато ты похорошела... Сколько лет прошло с нашей последней встречи? Двадцать?.. Нет, постой... Пятнадцать!.. И неужели ты нашла меня на другом краю мира только ради того, чтобы сказать «Извини»...?

Нинель промолчала, глядя мне в глаза. Странно, что перо на ее шляпе совершенно не колыхалось от гуляющего по вагону сквозняка. Оно что, из жести вырезано?.

.

- Да, - наконец-то сказала она. - Да!.. Прости меня...

- Ну за что, милая? - усмехнулся я. - Если честно, ты давно осталась где-то среди множества других туманных воспоминаний. Жизнь у меня была очень насыщенная событиями, и времени на горестные вздохи о потерянной любви совершенно не оставалось.

- Понимаешь, тогда я сделала выбор... Правильный, или нет, судить не будем... Твоя жизнь была полна событиями, моя тоже...

- И чем вызван твой нынешний интерес к моей скромной персоне?

- Ну, так уж и «скромной»!.

. Очень многие слышали о Кристофере Кузнецове, охотнике из грозной Конторы. И только немногие знают, что ты никогда и никого не... хм... устранял... без причины... А иногда и просто отпускал, взяв слово...

Вот те раз!.. Интересно-интересно, кто и как ей мог об этом рассказать? Во время нашего расставания я еще учился в университете, и ни о какой всемогущей Конторе и знать не знал.