Успеть до заката ("Охотникъ"-4)

Хотя, возможно, что именно боль от разрыва и заставила меня сделать свой выбор — согласиться на предложение невзрачного чиновника в изрядно потертом костюме. И про то, что «отпускал, взяв слово» - не знают даже в Конторе. По крайней мере, я очень надеюсь на то, что не знают, и никогда не узнают...

- Интересно, кто это тебе попался такой разговорчивый? Вот кому бы язычок-то укоротить... Лучше всего — оторвать вместе с дурной головой.

- Думаю, что он не в твоей власти. Слишком уж далеко... Да, ты сильно отличаешься от студента, которого я когда-то знала.

.. Даже очень сильно...

- Если не секрет — как ты смогла меня найти?

- Помнишь, ты когда-то подарил мне серьги? - Она слегка отодвинула прядь волос, и я заметил желто-красный отблеск на гладком камешке.  - Еще сказал, что они настроены на меня.

- Да, помню... - Как раз в то время я начинал потихоньку экспериментировать с самодельными артефактами (хотя это и было не совсем... вернее, совсем не законно). Никто из знакомых, которым я давал свои поделки для испытаний, не вернул их.

Что ж, если так понравились — можно было оставить себе, они безвредные. Просто чуть-чуть улучшают настроение, успокаивают нервы... Что-то вроде ласковой кошечки, которую так и хочется погладить.

- Я хранила их... Все эти годы. Чему ты улыбаешься?

- Вот уж не думал...

- Почему-то они оказались дороже всех драгоценностей в моей шкатулке... Ну, ты понимаешь, о чем я... В какой стороне ты — там они теплее.

- Конечно, понимаю. А что это за кулон такой? Старинный?

- Да, мне его подарили... Но это вообще другая история, совсем не интересно... Он просто красивый и подходит к платью.

- И все-таки...

- Не торопи меня, пожалуйста. Я так рада, что смогла найти тебя...

- Как ни странно, я тоже рад встрече. И что ты в добром здравии, так сказать.

Нинель посмотрела на меня со странным выражением в глазах. Сожаление? Или что там еще?

- Это не совсем то, что ты думаешь... И совсем не так.

.. Кто знает...

Она протянула ко мне руку в белой кружевной перчатке, я машинально потянулся к ней...

...И тут же завизжали тормоза, вагон лязгнул сцепкой и остановился. Но это я понял чуть позже — при резкой остановке так ударился затылком о стенку, что из глаз посыпались искры, почти в буквальном смысле слова.

Ну и где же она, моя давняя любовь? Напротив никого не было, и во всем вагоне громко переговаривались с десяток пассажиров.