Успеть до заката ("Охотникъ"-4)

А «доброй ночи» обычно желают перед сном, в котором ты явно  не нуждаешься.

- Ты удивишься, но отдых нужен и мне. Перемещения  бывают весьма утомительными, - с усталыми нотками в голосе ответила  Нинель. (Да, кто же это мог быть, кроме нее?)

- Я думал, ты останешься рядом с детьми.

- Неужели так хотелось от меня избавиться?

- Мне показалось, что это самое главное, что тебя заботит.

-  Женщина, с которой я... разговаривала... сказала, что они будут учиться  в особом интернате, с полным пансионом за счет Конторы.

- Понимаешь, кем они станут, когда вырастут? - Хочу посмотреть на ее реакцию.

-  Да. «Охотниками», или будут служить в вашей Конторе. Все необходимое у  них есть, способности разовьются при обучении. Как мне сказали, не они  первые...

- ...И не они последние. Но все-таки, почему ты здесь, а не там?

- То место... Закрыто для таких, как я. Кстати... Твоя знакомая просила передать привет.

- Значит, ты беседовала с... Понятно.

- Да. Именно с ней. И еще она сказала, что называть ее прозвище-титул не будешь... - Голос призрака выдавал явное удивление.

- Странно, я думал, что она уехала очень далеко...

- Ее уговорили остаться. Смешно, но эти твои слова она тоже предвидела.

- И что сказала?

-  «...Иногда приходится менять свои планы ради других... Особенно, если  об этом просят ТАКИЕ люди...» - Слово «Такие» она заметно выделила.

- Подробностей, разумеется, не сообщила?

- Нет. А ты скучал без меня? - Она что, смеется или решила так пошутить?

-  Когда есть чем заняться, скучать некогда, даже в полном одиночестве.  Видишь, с железом работаю, потом хотел кое-что сделать... Да, скажи — ты  снова туда... на беседу... не собираешься?

- В ближайшее время — нет. А что, хочешь передать ответный привет своей знакомой?

- Вот как ты догадалась? - усмехнулся я.

-Хорошо,  передам. - Собеседница замолчала и отошла к книжному шкафу, где  зачем-то начала водить своим призрачным пальцем по корешкам книг.

- Ведь у тебя есть разные награды, Крис? - неожиданно спросила Нинель.

- Да.. Несколько...

- И почему ты их никогда не носишь?

-  Оставил в сейфе Конторы, когда уезжал. Не хочу вызывать излишнего  интереса. Лучше буду одним из многих мелких служащих... Так намного  проще.

- Ты разве не гордишься тем, что делал?

- Это были всего лишь задания.