Успеть до заката ("Охотникъ"-4)

Как говорится, «служил я не за звания и не за ордена»...[Сергей Трофимов, «Аты-баты»]

-  Но почему ты решил поступить на эту службу? Не проще было бы остаться  инженером, стал бы уважаемым человеком... И никакой стрельбы, спокойная  жизнь...

- Я тебе уже говорил — решение принял после нашего с тобой  разрыва. Оказалось, что инженером может стать почти любой, а Охотником —  один из... Нескольких тысяч, наверное... Точно не подсчитывал, но очень  немногие. Не то, чтобы меня соблазнила «избранность».

.. И рисковать  жизнью ради удовольствия или развлечения я никогда не хотел... Просто  оказалось, что некоторые задания никто не может выполнить, кроме меня.

- Не пробовали?

- Почему же, пробовали... Только они не вернулись.

- Ты оказался лучше, чем предшественники?

- Скорее, более везучим, чем они. Отличником в подготовке я никогда не был. Так, «середнячок»...

- Вот как... А кто были... те, кто не вернулись?

- Откуда я знаю? Возможно, как раз «отличники».

.. Которые думали, что все знают и умеют.

Нинель несколько минут молчала, обдумывая услышанное.

- А с женой... с Клер Стефансон... ты как познакомился?

Ну, секрета в этом никакого нет, расскажу...

- Меня послали встретить ее с сыном на вокзале. Кто-то решил снять фильм с ее участием, вот и...

- Да, помню... Столько шума было, какие-то скандалы в синематографе, запрет к просмотру при больших скоплениях зрителей...

-  Это неважно. Что ты еще хотела спросить? - пора бы уже и заканчивать  «вечер воспоминаний».

Никаких тайн я выдавать не собирался, но и  перебирать все события подряд — занятие не для меня.

- Ты ее любишь? - неожиданно спросила Нинель.

- Да. Очень...

- А если бы она не была такой известной и красивой?

(Коварно, коварно...)

- «Бы» не считается. И ей гораздо труднее, чем мне. Не хочу гадать... Просто живу здесь и сейчас.

-Вот  даже как... Спасибо, что ответил... А сейчас я пойду кое-куда в гости,  меня приглашали! - гордо заявила призрак, и тут же исчезла.

Ладно, как  говорится, до новых встреч!..

Теперь можно снова поразмышлять о том,  сколько может стоить хороший велосипед. Или просто взять с собой  побольше денег? Не золотые же там запчасти и колеса, в конце концов...

Глава 5

- Милая, я тут решил купить...

- Авто?

- Нет, такое пока что не осилю... Да и хлопот с ним много. Решил, что для начала хватит и велосипеда.