Успеть до заката ("Охотникъ"-4)

Вот и приходят... Стервятники... Я уже почти всю сумму на выкуп собрал, а они говорят - «Проценты наросли, давай еще!..»

- И сколько не хватает? Много?

- Нет, но где ж я их возьму? Нынешний урожай весь продал, только на семена и сталось. Скотину тоже всю не забьешь...

- Скажи точно — сколько денег тебе надо?

- Три сотни... - с видимой неохотой признался Френк. - А на следующий год уже шесть сотен нужно будет... Вот ведь упыри!.. - Он яростно сплюнул в кусты.

- Тогда могу предложить маленькую сделку. Ничего противозаконного, - я снова покачал рукой, успокаивая хозяина фермы.

- Просто мне нужно выгрузить у края леса материалы для постройки дома, а через какое-то время их заберут.

- Как это - «заберут»? - собеседник искренне удивился. - Там же дорога кончается, и дальше сплошной лес?

- Я и сам пока не знаю. Но все должно оказаться именно там. На день, два... И все. А я за это даю тебе три сотни, чтобы расплатиться с банком.

- Ты это серьезно? Не в долг? Точно?..

- Это оплата за услугу.

.. И по возможности никого не допускай к тем трем соснам у сарая.

- Хм... Я же не могу там дневать и ночевать, дел много, сам понимаешь...

- Тогда просто — за разрешение приходить туда, когда мне будет нужно. Обещаю ничего не портить.

- Согласен! Такое дело надо срочно обмыть! - Френк привычным жестом вытащил из-за пазухи плоскую фляжку объемом примерно в полторы пинты, отвернул пробку, глотнул и протянул мне. Пришлось соблюсти приличия и хлебнуть... Ох ты ж мама дорогая!.. Там градусов шестьдесят, не меньше!.

. Да еще и самогонище, явно кукурузный!..

- Забористая у тебя выпивка... Давай еще моей попробуем. - Ответный жест с моей стороны — протянутая фляжка с бренди. А что, мне тоже бывает холодно, если долго приходится сидеть ночью в засаде...

- Тоже неплохо, - одобрил фермер, возвращая мне полупустую фляжку. - Сразу видно, выпивка для богатых. А вот одет ты простовато... - Ну да, сам как будто аристократ — красно-зеленая клетчатая рубашка, не особо чистая, куртка из брезента, штаны из грубой синей ткани, ну и шляпа с широкими полями.

Разве что патронташ, набитый до упора... Но, видимо, тут без этого никак нельзя.

- А мне что — во фраке тут на велосипеде разъезжать?

Оказывается, Френк знал, что такое фрак, потому что заржал над моей простецкой шуткой громче своей лошади.

- Ладно, не будем затягивать. Вот тебе три сотни... - Я отсчитал шесть «полтинников» с портретами давних президентов и протянул их фермеру.