Успеть до заката ("Охотникъ"-4)

- Сейчас обеденное время, но ты лучше сразу езжай домой, а оттуда — в банк. Как раз успеешь сегодня погасить долг. А то вдруг еще что новое придумают...

Садясь на лошадь, Френк решил поинтересоваться:

- Тебе точно не жалко трех сотен? Я ведь тебе никто... Вдруг сейчас вместо банка в кабак сорвусь, к веселым девкам!..

- Тогда я не смогу тебя уважать, сам понимаешь.

- Да что мне с того уважения... - начал он было, но вдруг осекся и посмотрел на меня совсем по-другому.

- Если ты уходишь в лес, когда хочешь, и оттуда возвращаешься.

- Да, - кивнул я.

Нет, так сыграть все чувства, промелькнувшие у него на лице, мало какой актер смог бы... Испуг, удивление, чуть ли не страх...

- Все сделаю, как договорились, привози свои бревна, когда хочешь, никто не тронет... - и Френк тут же взбодрил лошадь, собираясь как можно быстрее удалиться от странного собеседника.

-До встречи! - крикнул я ему вслед, но ответа не расслышал. Наверное, там прозвучало что-то матерное...

Глава 6

Через день я снова посетил Контору.

- Доброе утро!

- Доброе!.. А я уже собирался вызывать вас к себе.

- Что-то случилось?

- Да уж... Вы там сидите под боком у красавицы жены, а я тут отдуваюсь за всех... - Шеф изображал недовольство, но делал это явно для вида, потому что не смог скрыть ухмылку.

- Мне поручили ее охранять, вот  я и выполняю поставленную задачу... Круглосуточно.

- Ладно, пошутили, и хватит! - Мистер Мак-Кинли слегка хлопнул широкой ладонью по столу.

Через пару минут мы уже входили в обиталище наших «Мэдов». [Mad Scientist (англ.)—сумасшедший ученый] Это не я их так обозвал, кличку придумали гораздо раньше. Судя по некоторым признакам, острословы были весьма близки к истине...

- Показывайте, что тут у вас нового. - Босс сразу взял быка за рога, чтобы не дать нашему спецу заплести мозги хитрыми научными терминами.

- Когда мы тщательно очистили эти хрустальные черепа и осмотрели их со всех сторон, то обнаружили вот что... - Научник гордо выложил на стол два листа бумаги с какими-то рисунками. Руны?.. Не похоже... - Это вырезано снизу, и очень мелко, удалось рассмотреть только при большом увеличении.

- Понятно, почему я этого сразу не увидел...

- Размер этих символов — примерно одна десятая дюйма. Ну, и находки были весьма грязноваты, как вы помните.