Попутчики

– Система отработана и достаточно надёжна, – уверял пожилой полевик, ловко управляясь со сложным прибором, преобразующим колебания заблокированного поля в энергию синтетической батарейки.

– «Достаточно» – это насколько? – уточнил Крис.

Отец хотел было его одёрнуть, но передумал, вероятно, рассудив, что в полевых тонкостях сын разбирается лучше.

– В девяноста семи процентах случаев период блокировки протекает без осложнений, – снисходительно сообщил врач, снял с установки узкий медицинский браслет, протянул Кристине.

– Ну как? – спросил он, когда пациентка надела батарейку.

Тина прислушалась к себе, поморщилась и покачала головой:

– Я его не чувствую.

– Это нормально, – успокоил врач. – При блокировке поля – абсолютно нормально.

Крис подошёл ближе, коснулся браслета, заметив, как дрожит от волнения рука сестры.

– Работает, – ободряюще улыбнулся он. – Синтетика, конечно, но это я подправлю.

– В этом нет необходимости, – заметил полевик.

– Если бы вы сказали «сто», я бы согласился, – хмыкнул Крис.

– Возможно. На девяносто семь процентов. Но вы же не будете спорить с тем, что родственная сила надёжнее?

И врач действительно не стал спорить.

Всё казалось очень простым. Раз в неделю подпитывать сестринскую батарейку – невелика забота. Да и кто сказал, что эта батарейка вообще понадобится?

Тина держалась прекрасно. Для человека, не представлявшего своей жизни без поля, она держалась просто идеально. И при врачах, и при друзьях, и при родителях.

Крис тоже старательно делал вид, что всё нормально. В конце концов, глухая пустота, которую он чувствовал, принадлежала не ему. Он мог заслониться, спрятаться за привычными барьерами. Стоило только захотеть. Но вместо этого первым же вечером он уничтожил одну из энергетических стен своей домашней крепости. Ту, которую возводил самой первой. Ту, которая отделяла его от комнаты сестры.

Произошедшее после Нового года показало, что предосторожность не была напрасной.

Крис не сразу понял, от чего проснулся. И лишь когда новый удар сотряс поле, подскочил с постели. Пространство вздрогнуло, прогнулось, будто прутья клетки, в которые врезается всей массой обезумевший от заточения белый медведь. Удары продолжались, и в ответ на них окружающая энергия колыхалась, вздымалась тяжёлыми волнами.

Дверь в комнату Кристины была заперта, и Крис несколько раз настойчиво ударил в неё кулаком. Ничего не изменилось.