Попутчики

Психологический эксперимент: кому из нас надоест раньше. По-моему, это очень интересно.

Лампочка мигнула последний раз и окончательно погасла. Физик сверился с часами, вздохнул и сделал пометку в блокноте.

– Очень интересно, – повторил он. – Поучаствуешь? – Сдвинув ограничители, Крис поднял крышку ящика и переставил прибор поближе к Джин. – Просто зажги её полем. И подпитывай, пока я не скажу, что хватит. Давай.

Джин послушалась.

– Почему ты проводишь опыты здесь? Только не говори, что тебя опять выгнали из лаборатории.

Не отрывая взгляда от индикатора на приборе, Крис покачал головой.

– Нет. Но здесь топливо вкуснее. – В подтверждение он продемонстрировал кофейную чашку и отхлебнул приличный глоток. – Стоп.

Стоило Джине убрать руку, физик захлопнул крышку, быстро записал что-то в блокнот и, отставив ящик на подоконник, с любопытством воззрился на собеседницу.

– Так зачем ты меня искала? Я, вроде, больше не преступник. У меня судебное заключение есть.

– Ищут не только преступников, но и прогульщиков, – напомнила Джин.

– Ты не говорил Эшу, что собираешься бросить стажировку.

– Надо сказать?

– А ты действительно собираешься? Что-то случилось?

– Нет. – Крис беззаботно пожал плечами. – Но если главный хранитель музейных фондов продолжит так активно выёживаться и превращать работу в колдовское шоу, наверняка случится. И мне совершенно не интересно, что именно.

Джин улыбнулась.

– Это пройдёт. Он просто дорвался.

– Ага. Рад за него. Но наблюдать – увольте.

Колдунья помолчала, побарабанила пальцами по стенке странного прибора.

– Ты на меня не обидишься?

Крис удивлённо изогнул бровь.

– Похоже, что меня легко обидеть?

Он одним глотком допил кофе.

– Тогда скажи честно: ты завидуешь?

Физик поперхнулся, закашлялся, а потом рассмеялся. Качнулся на стуле, запрокинув голову и чудом не рухнув на спину.

– Я? Завидую? Эшу? – Он с трудом отдышался, потёр заслезившиеся от смеха глаза. – С чего бы?

– Не обязательно Эшу.

– Пальцы Джин очерчивали грани прозрачного куба, в котором по-прежнему ровно и уверенно светилась лампочка. – Ты жалеешь, что не сохранил Вектор? Отказываться от могущества легко ровно до тех пор, пока на самом деле его не лишишься.

– Личный опыт?

– В том числе. Тебе очень трудно?

Джин подняла глаза и обнаружила, что собеседник всё ещё улыбается. И опять ловит солнечный луч на циферблат часов, чтобы напомнить о себе девушке в другом конце зала.