София слышит зеркала

Если долго смотреть на огонь, то потом несдобровать. И глаза жжет.

— Потому что он не понимает слово «нет», — сказал Райн, аккуратно и бережно укладывая свиток на стол, как настоящую драгоценность.

Стефан следил за каждым его движением. Золотая Тень только внешне может походить на человека, если желает, и всё время держать людской облик. Но стоит хоть немного задуматься — пиши пропало, тут же проявляются признаки, характерные для жителя Шаттенштадта: движения, угол поворота головы, стекающая с кончиков пальцев золотая энергия жизни.

Золотая Тень — это как альбинос среди чернокожих. Существо, патологически не воспринимающее тьму, из которой сотканы его сородичи. И если последние способны вытягивать жизнь из всего, то этот — наоборот, дарит исцеление. Порой не контролирует себя, но всё же очень старается.

Поэтому, когда Райн сбежал из Шаттенштадта, Король и взбесился. Особенно когда понял, что беглеца укрывает один из его врагов — Глава Зеркальщиков.

— Насколько далеко он пойдёт, чтобы вернуться? — прямо спросил Стефан.

То есть, до этого, разумеется, они уже обговаривали возможность того, что Дитер фон унд цу Шаттен попросту вломится во владения зеркальщиков и поставит ультиматум, но… потом всё же пришли к выводу, что такие действия для него будут слишком уж экспрессивны. Король, безусловно, хочет вернуть к себе взбунтовавшегося подданного, однако имеет элементарные представления о дипломатии. Поэтому так в нахалку не пойдёт точно. Ему куда больше к лицу шантаж.

Райн смотрел куда-то за спину Стефана, будто увидел нечто чрезвычайно интересное.

Правда, если присмотреться к лицу юноши, то можно заметить, что всё лицо застыло безразличной маской. Словно рядом не живое существо, а мраморная статуя. Только по сиянию из-под полуприкрытых век и вздымающейся при каждом вдохе груди можно было понять, что Райн — настоящий, живой.

— Я не знаю, — наконец-то произнёс он еле слышно.

Стефан сделал вид, что не заметил скользнувшей в голосе отчаянной нотки. Он действительно не знает, глупо же пытаться что-то узнать.

Но… лучше быть убеждённым в этом. Райн — слишком необычная тень, чтобы закрыть глаза на её пропажу. С точки зрения хозяина и Главы Зеркальщиков Стефан хорошо понимал Короля. Если подчинённые начнут разбегаться в разные стороны, то это не дело. А что тени, что шатты — ребята зубастые, им только дай анархию устроить. И Дитер их держит в ежовых рукавицах — иначе будет такой бедлам, что докатится и до мира людей.