Хроники гномки, или путь целительницы

В угу комнаты находился упомянутый Чао рукомойник, и Лика потратила несколько минут, стараясь оттереть с лица пару невесть откуда взявшихся черных масляных пятен. Наконец, оглядев себя в начищенном медном тазу, висевшим рядом на гвоздике, она окинула взглядом холл еще раз, пытаясь определить, в каком направлении ей двигаться дальше.

Собственно, у неё было три варианта – по обе стороны от входной двери холл оканчивался дверями, ведущими, по-видимому, в разные крыла бараков, соединенных с основным зданием.

Кроме того, имелась еще одна дверь позади стола, напротив входа.

Она была чуть приоткрыта, и, судя по всему, вела в подсобные помещения, в том числе – на кухню, так как оттуда доносился шум и запахи готовящейся еды. Однако, в каком из крыльев находился кабинет брата Склифа, она не знала, а Чао забыл об этом упомянуть, посчитав, это, разумеется, общеизвестным фактом.

Она уже собиралась выйти и уточнить у него, когда дверь, ведущая на кухню, отворилась и на пороге появилась почти точная копия самого Чао.

Лика во все глаза смотрела на симпатичную пандареншу, держащую в руках полотенце. Она, действительно, была очень похожа на Чао, только формы ее были округлые и плавные, а глаза – более выразительными, с большими пушистыми ресницами. Образ дополнял белый фартук, разрисованный бамбуковыми листьями.

   - Привет! – сказала она, улыбаясь. - Так это ты та самая новая стажёрка? Я думала, это Чао…

С этими словами она подошла и протянула Лике полотенце. – Возьми чистое! Я как-раз собиралась менять.

- Спасибо, - вежливо поблагодарила Лика, беря в руки пахнущий свежестью кусок льняной ткани.

- Меня зовут Мирта, - пандаренка улыбнулась, и на её пушистых щеках появились ямочки. -Вообще-то, моё полное имя звучит иначе, но здесь все зовут меня так, для удобства.

- Здесь? – переспросила Лика.

- В Буреграде, - пояснила Мирта. - Я приехала сюда не так давно – всего два года назад.

- Аа… - Лику распирало любопытство задать ей целую кучу вопросов, но она боялась выглядеть бестактной.

Наверное, это было слишком заметно, потому что Мирта рассмеялась.

- Чао – мой двоюродный брат, он здесь уже давно, помогает брату Склифу. А мне всегда хотелось посмотреть Большой Мир, и когда Чао написал про свою работу, и про приют, я решила тоже попробовать найти себя здесь. Меня, конечно, отговаривали, но, видимо, дух странствий у нашей семьи в крови. Вот и брат Склиф говорит…

- Ой! – пискнула Лика, внезапно вспомнившая слова Чао.