Найденыш - 3. Обретение Силы

Ну не будет же император сам рубить сук, на котором сидит.

- Назаровский текстиль не хуже, - заметил Абрамов. – Чего ты за тридевять земель поперся?

- Мне с Назаровым не с руки конкурировать, - поморщился Карпович. – Он по своим каналам мошну набивает. А что мне со стариком бодаться? Помрет скоро – подгребем под себя всю империю.

- Губу-то закатай, Леня, - добродушно произнес Балахнин. – У него, кажется, наследник объявился.

- С чего вдруг? – удивился Романов, занюхивая лимончиком очередную порцию коньяка. – Где он нашел такого дурачка, который с Китсерами потом бодаться будет?

- Китсерам – хана, - авторитетно заявил Абрамов.

– Их сейчас трясут, как переспелую грушу. Влезли, куда не надо. Меньшиковы такого не прощают.

- Да, барон сделал большую глупость в своей жизни, - подтвердил Балахнин. – Но, думаю, обойдется публичной поркой и снятием шкурки. А, потом, он же не мог заглянуть в башку своему холопу, да еще волхву.

- Вот за это и ответит, - кивнул Абрамов.

- А что с наследником? – вернулся к разговору Романов.

Он был младше всех из стоящих возле стола мужчин, хотя его возраст приближался к пятидесяти, и понимал, что матерость достигается не за счет прожитых лет, а умением встроиться в общество и только одним словом пробивать собственные прожекты. Романов Николай Кириллович к таким людям не принадлежал, но догадывался, что его привлекли в эту группу не случайно. Знатная фамилия – это флаг любого движения. Прикрываясь его именем, оппозиционеры хотят свалить династию Меньшиковых, а вот что будет дальше – одному Творцу известно. Но даже ради этих моментов стоит сыграть в рулетку.

- Нашелся наследник, - Балахнин усмехнулся и кивнул Карповичу, чтобы тот разливал, не дожидаясь помощников. Ну их, пусть стоят за спиной и не мешают разговору. – Слухи ползут, что по главной линии правнук отыскался.

Карпович так и замер с куском шашлыка возле рта. Остальные оказались наиболее выдержанными, но и то с любопытством смотрели на светлейшего, ожидая от него продолжения.

- Это какой правнук? Откуда? Неужели Валька отыскалась с отпрыском? – усмехнулся Романов.

– Помнится, она же сбежала из дома подальше от Патриарха. Дед не разрешал ей выходить замуж за какого-то худого дворянчика.

- Валентина погибла на Амуре, - пошевелил бровями Балахнин. – Это я знаю точно. Просто Назаров долго скрывал ее смерть от общества. А вот Китсеры, кажется, приложили к этому руку. Косвенно, конечно. Я разговаривал как-то с бароном, а тот в припадке раскаяния обронил жуткое признание.